Один, перешагивая через тела, будто через бревна, подошел прямо к цакасу, склонился над ним, красивый и страшный, и произнес на незнакомом языке, смысл которого Инолга непостижимым образом понимал:
— Ого! А вот в этом хмыре есть магия! И немало! Кто бы мог подумать!
Он взял цакаса за грудки левой рукой (правая была занята оружием) и одним невероятно сильным рывком поставил на ноги. Вернее, на ногу, ту, что оставалась прямой. Инолга взвыл от боли в позвоночнике и повалился вбок.
— Падает! — пожаловался Хельги разочарованно. И повторил попытку, только руку больше не разжимал.
— Да брось ты его! — крикнула Энка. — Смотри, на нас сверху огонь идет! Туши немедленно!
Пожары Хельги погасил, все разом. Благо камней под рукой валялось предостаточно — Улль-Бриан накидал. Сперва урожденный спригган хотел унять пламя непосредственным воздействием магии, но в последний момент передумал. Огонь — трудноуправляемая стихия, легче иметь дело с водой. На нее и сил требуется куда меньше… И камни надо было брать не такие крупные. Как он сразу не сообразил, осел сехальский! Но повернуть процесс вспять было уже невозможно. Сплошная стена дождя обрушилась на землю, понеслась вниз по склонам холмов мутными потоками. Низину быстро затопило, и недвижимые тела охотников оказались в воде. Шлемы не позволяли им захлебнуться, но сквозь тонкую ткань безжалостно пробирался холод.
— Опять камни раскладывал? А поступить, как подобает демону, нельзя было? — сердито осведомилась Энка, заметив, что брат ее боевой подруги хлюпает носом и размазывает кровь.
— Можно! — огрызнулся горе-демон раздраженно. — В другой раз так и сделаю! Если тебя не пугает Всемирный потоп! Видишь, я и с камнями-то не рассчитал…
— Хватит браниться! Давайте решать, что делать с пленными! — прервал его Рагнар.
— И думать нечего! Выудим из лужи, вытряхнем из одежды и отдадим горожанам! — выпалил подменный сын ярла. Он был в ярости. Живописный окрестный ландшафт был превращен в безобразные обгоревшие завалы — страшно подумать, сколько мелких лесных обитателей погибло в огне. Поэтому виновники этого беспредела должны были расплатиться сполна — так он считал.
— С ума сошел?! — воскликнул Аолен. — Ты знаешь, что с ними сделают жрецы?
Хельги энергично кивнул.
— Разумеется! Не знал — не предлагал бы! Большей гадости мы для них придумать не сможем!
— Боги Великие! И это говорит существо, считающее себя цивилизованным, образованным и прогрессивным! Тебя не учили, что с пленными подобает обращаться достойно?
