На глазах Текалипоку рушился весь миропорядок, каким его хранили деды, прадеды и прадеды прадедов. Спасать его надо было, спасать!
Не отрываясь, следил жрец за работой "богов", ловил каждое движение их рук, и во все углы храма заглядывал — не спрятано ли там какое хитроумное приспособление? Искал — и не находил. А "боги" и не возражали, ищи себе, милости просим. Они вроде бы и не понимали даже, чего он выглядывает да вынюхивает, зачем постоянно крутится рядом. Рискнул, спросил у самой юной из дев: "Божественная, открой верному слуге своему, как вершите вы чудеса? Доступна ли смертному хоть какая малость? К примеру, избавление от боли зубной?" Та даже руками всплеснула: "Ой, дяденька! Это же так просто! Сам попробуй, я тебя научу!" И в самом деле просто: повторяй слова заклинания и руками помахивай, да перо черной курицы сожги. Да только не действует! У девчонки — безотказно, у него — ни в какую! А делает все один в один! Чего же не хватает? Неужели, той самой Божественной Силы? Верить не хотелось. Поверить — значит, признать поражение. А сдаваться верховный жрец покуда не собирался.
Сперва хотел просто убить, но побоялся. А вдруг все-таки боги, чем судьба не шутит? Вдруг узнают и покарают? Решил подождать, не рисковать. Он был умным человеком, умел читать в душах людских. Он понимал: бессмысленно идти против толпы. Волну ликования не остановишь словами. Но человек привыкает ко всему, даже к чуду. Настанет день, и восторги поугаснут, и появятся первые недовольные — кто-то непременно почувствует себя обделенным. Вот тогда-то им можно будет напомнить о главном: Кукулькана они ждали не зубы лечить, а чтобы вернул их на родину предков. По силам ли будет "богам" такой фокус? А если нет — уж не злые ли они колдуны-самозванцы? Не плачет ли по ним жертвенник?
И еще. Близится конец тринадцатого туна. Недалек тот день, когда явятся за добычей Небесные охотники. Как-то проявят себя пришельцы?
Широкие плоские губы жреца растянула неприятная ухмылка. Кто бы из них не одержал верх — "боги" ли, охотники ли — ему все на руку. Надо только, чтобы не сбежали прежде времени благодетели, чтобы не предупредил их никто… Не забыть строго-настрого наказать людям, чтобы молчали. Пока они его еще слушаются…
Семнадцатый день на новом континенте.
Сегодня подсчитал — тому уже две недели, как обретаемся мы в городе на положении богов и вершим благие дела направо и налево.
В голову приходят неприятные мысли: не нарушим ли мы тем самым равновесие между добром и злом, не навлечем ли на туземцев беду? Конечно, добро мы творим пустяковое, на балаганном уровне, но все познается в сравнении — прежде здесь и такого не было.
