– Цесс, я снимаю шлем. Ты пока подожди.
Воздух оказался горячим и спертым. К нему примешивался едва уловимый, неприятный запах, который показался Ною смутно знакомым. Но как он ни напрягал память, вспомнить его не удавалось.
– Ладно. Все нормально, – сказал он.
Цесс сняла шлем и глубоко вздохнула. Нахмурилась.
– Ежик?
– На связи.
– Найди нам рубку и двигательный отсек.
– Сейчас, переключусь на громкую связь.
В наушнике раздался щелчок, а потом все пространство корабля наполнил голос Ежика.
– Обалдеть!
– Куда идти?
– Покрути головой. Где-то рядом должна быть информационная панель.
Ной поискал глазами и обнаружил слева от себя небольшой квадратный экран информатора. На нем горели две стрелки.
– Вижу.
– Твоя красная. Цесс – зеленая.
– Хорошо. Что с архивом?
– Нашел. Сейчас дешифрую. Как закончу – пущу на корабельные динамики.
– Отлично. Мы пошли.
Он повернулся к Цесс.
– Проверка связи каждые четверть часа.
Она кивнула и пошла прочь. Даже в неуклюжем скафандре можно было заметить лаконичность и точность каждого ее движения, словно работал отлаженный до совершенства механизм. Дойдя до первого поворота, Цесс взглянула на панель, потом на Ноя и скрылась из вида.
Он закрепил шлем на боку и пошел вперед. Пустынные коридоры, закрытые двери – «Радон» напоминал призрак. «Марию Селесту» из легенд. Сколько раз они сталкивались с такими космическими склепами – пустыми, вымершими, печальными кораблями, плывущими в пространстве слепо и без цели.
Ной размышлял о Коттоне. Он перебирал в уме причины, по которым понадобилось уничтожать корабль, и ничто не звучало достаточно убедительно. «Радон» был в прекрасном состоянии: системы жизнеобеспечения работали, функционировала почти вся электронная начинка, никаких повреждений снаружи или внутри – взрывать его казалось кощунством. Второй вопрос, занимавший Ноя куда больше, чем первый, заключался в следующем: что могло им понадобиться здесь, в секторе Соседей? Тут нечего искать, это всем ясно. Сектор пуст, как голова Сержанта.
– Архив раскрыт, – сообщил Ежик. – Но странный он какой-то.
– В смысле?
– Тут почти ничего нет. То ли они вообще не вели записи, то ли хранили их где-то еще.
– Давай что есть.
– Да, мой капитан!
«Запись номер один. Отчеты по шкалам. Состояние систем. Двигатели: 10. Генераторы: 10. Системы жизнеобеспечения: 10. Навигационные системы: 10. Экипаж. Состояние здоровья: 10. Психическое состояние: 10. Эмоциональное состояние: 7. Координаты: 1973928, 383743, 394832».
