Я еду с четвертыми классами за Невскую заставу разбирать деревянные дома, а Валентина Васильевна со старшими — на правый берег Невы на оборонные работы. Первые, вторые и третьи классы пойдут в сад собирать кленовые листья. Листья будут сушить и перерабатывать на табак.
За заставой много полуразрушенных домов, лежат груды досок и бревен. Наша задача — поднести доски к трамвайным путям. А ночью их погрузят на платформы и развезут по учреждениям.
Носить доски надо на расстояние в триста метров. Девочки столпились у доски, как муравьи у соломинки, и, подняв ее, дружно тащат к трамвайным путям. Положив, бегут за новой ношей.
Мальчики что-то мастерят у обломков тут же валяющейся детской коляски.
— Мальчики! Не делом заняты, надо работать.
— Мы сейчас приладим колеса и будем бревна возить, — радостно сообщают они.
Действительно, через некоторое время им удается создать какое-то техническое сооружение, облегчающее их труд.
— А, «перийцы» за работой! — приветствует детей бывший начальник лагеря. Она тащит огромное бревно.
— Отойдите, ребята, сейчас балки будем сбрасывать! — кричит с крыши соседнего дома директор одной из школ нашего района. Он вооружен ломом, которым ломает крышу.
И вдруг взрыв хохота.
Найденное среди обломков дома лукошко с пухом надето на голову мальчугана 4-го класса. Озорники весело хохочут, а пух летит во все стороны. Бедная жертва отряхивается, стараясь вытащить пух изо рта, носа и ушей.
Я не могу сердиться. Это нужная разрядка для малышей.
Куча досок и бревен у трамвайных путей.
— Молодцы ребята! — хвалит детей организатор работы.
В 14 часов мы едем домой. Настроение у ребят хорошее и аппетит тоже.
В школе нас ждет обед.
Дети по-прежнему получают в школах трехразовое горячее питание.
22 октября 1942 года
Сегодня после занятий в школе опять ездили за Невскую заставу на заготовку дров. Но воскресник был сорван сильным артиллерийским обстрелом. На проспекте Обуховской обороны пришлось укрыться в подъезде каменного дома.
Снаряды падали очень близко, и на нас сыпались стекло и штукатурка.
На обратном пути мальчики говорят о Сталинграде.
— Какому городу тяжелее, — спрашивает один, — нашему или Сталинграду?
— Это ты артиллерийского обстрела испугался. Вот тебе и показалось, что ты в Сталинграде! Там бои на улицах, там вся земля дрожит и света не видно, — убежденно говорит второй.
— А у нас под самым городом фашисты.
— Ну и что же? Они сидят в окопах. А в Сталинграде каждый день наступление…
