— Прости, — выпалил он. — Нам не следовало делать это.
Он вслепую потянулся вправо и толкнул стену. Спасительный для него поток света ослепил Синтию. Она быстро заморгала, ресницы порхали, как крылья бабочки.
— Что случилось?
— Это неправильно. — Ник проскользнул за ее спиной и с жадностью вдохнул свежий прохладный воздух. — Это невозможно. — Он вытер рукой пот со лба.
— Господи! — послышался голос.
Ланкастер поднял глаза и увидел миссис Пелл, замершую в холле.
— Что это вы вдвоем делаете там?
— Э-э…
Ник не мог сообразить. Столько всего навалилось сразу. Одна его половина боролась с прошлым. Вторая хотела, чтобы он вернулся в этот зияющий в стене проем, закрыл его за собой и закончил то, что начал с Синтией Мерриторп.
Кстати говоря… Ланкастер оглянулся. Синтия по-прежнему стояла в черном прямоугольнике проема в стене и морщила от смущения лоб. Вид у нее был оскорбленный. Хорошо хоть, ее юбки были в порядке. И только припухший от поцелуев рот являлся прямой уликой истинной причины их уединения в потайном коридоре.
— Здесь был мистер Камбертсон, — обронил Ник, поворачивая голову к миссис Пелл.
Она его, похоже, не слышала, ее взгляд остановился на Синтии.
— Что он здесь делал? — она наконец переключилась на Ланкастера.
— Он был здесь. Мы с Синтией едва не столкнулись с ним. Я подумал, что нам лучше спрятаться на тот случай, если он заметил нас и решит зайти.
— И что? Зашел?
— Нет. Постучал несколько раз и потом ушел.
— Я ничего не слышала.
Миссис Пелл, прищурив глаза, по очереди смотрела то на Ланкастера, то на Синтию.
— Возможно, вы были наверху.
Миссис Пелл подозрительным взглядом окинула его фигуру. Но ничто не выдавало в нем прежнего волнения и возбуждения. Теперь уже ничего.
— Да, я была наверху и, скорее всего, пропустила этот момент.
— Скорее всего. Ну, мы лучше пойдем. Один Бог знает, когда он может вернуться.
Чувствуя, как взгляд миссис Пелл жжет ему спину, Ланкастер спокойно шагнул к Синтии, взял ее за руку и вытащил из укрытия на свет.
— Ну что, пойдем искать клад?
И хотя она смотрела на него как на сумасшедшего, ноги понесли ее вперед, когда Ланкастер потянул ее за руку.
— Набрось капюшон, — попросил он, и она подчинилась. — Может, нам лучше выйти через черный ход?
Миссис Пелл последовала за ними, не отступая ни на шаг, как будто подозревала, что Ланкастер может быстро затащить Синтию в постель, если они останутся одни.
— А где Адам? — Ланкастер осторожно открыл дверь черного хода.
