— Пожалуйста, не сердись на миссис Пелл, — Синтия сделала глубокий вдох. — Она хотела все рассказать тебе, но это я умоляла ее не делать этого: Не выгоняй ее.
— Выгонять? Ты с ума сошла? Как я могу сердиться на нее, когда она, возможно, спасла тебе жизнь?
Синтия, услышав эти слова, успокоилась. Ее собственная мать сочувственно хмыкнула и отмахнулась от утверждений девушки, что она не переживет замужества с Ричмондом. А Ланкастер, похоже, принял это всерьез.
— Ну хватит, обсудим все завтра. Может, ты хочешь есть или пить?
— Нет.
Ланкастер тихонько подтолкнул ее к кровати.
— А где будешь спать ты?
— Я тайком проскользну в соседнюю комнату.
Синтия с усталостью и тревогой наблюдала, как Ланкастер запер дверь в коридор и махнул рукой в сторону соседней комнаты.
— Я буду там. А дверь закрыл, чтобы служанки случайно не наткнулись на тебя.
— В этом нет необходимости, — попыталась запротестовать Синтия.
— Перестань. Спокойной ночи.
И он исчез. Просто взял и исчез. Как в прежние времена. Вот он здесь, и его уже нет.
Синтия стояла и молча смотрела на дверь, покрытую поблекшей зеленой краской, и чувствовала, как пощипывает щеку там, где он прикоснулся к ней.
— Прости, — дверь снова открылась, и показалась голова Ланкастера, — но… ты будешь здесь утром?
Она задумалась на мгновение. Надо ли ей убегать? Теперь в этом не было необходимости.
— Буду, — тихо ответила Синтия.
— Обещаешь? — с подозрением прищурился Ланкастер.
— Обещаю.
— Хорошо.
Он облегченно вздохнул, и от этого девушка почувствовала тепло внутри. Дверь закрылась, щелкнув замком.
Прошло еще несколько минут, потом Синтия опустилась на кровать. Находиться в его постели ей показалось обезоруживающе интимным, да еще зная, что он может появиться в любую минуту и увидеть ее. Но где-то на полу часы отсчитывали минуты, в комнате стало прохладно. Напряжение куда-то улетучилось, и Синтия почувствовала усталость.
С тех пор как Николас вернулся в Кантри-Мэнор, она практически не спала по ночам, а тут — мягкая кровать. Ей больше нечего было бояться, маскарад закончился. Завтра они обсудят ее проблему.
Она легла в постель. Подушка хранила его запах, и девушка заснула так, как много раз засыпала в юности… мечтая о Николасе Кантри.
Ну, как, скажите, она может спать?
Прислонившись к дверному косяку, Ланкастер покачал головой, не спуская глаз с кровати, где спала Синтия.
Она жива. Неужели она не понимает, как это удивительно? Хотя у нее было время свыкнуться с этой мыслью.
