На вкус эта рыба оказалась явно хуже, чем нежное мясо крабов. И даже хуже, чем у морских рыб. Оно и понятно, хищница. Кошки тоже не особенно вкусные, крысы и то вкуснее. Разумеется, у Рода был богатый опыт в этом деле. Иногда беспризорники так голодали, что ели все. Особый смак — плюнуть пойманной мышке в зад, обмакнуть в соль, и... всю сразу в рот, еще живую! Прожуешь и глотаешь... Мерзость конечно, но для того, чтобы жить, надо есть! Да и привыкаешь…
Теперь Род лежал на бережке и думал. О своей доле, само собой. И о том, что делать дальше. Рыбки оказались толковыми. Увидев, что возможная жертва сама не прочь ими полакомиться, они торопливо покинули место действия. И даже предоставили Роду «охотничью территорию», на которую теперь старались не заплывать. А подростку в этот момент уже не хотелось охотиться. Он желал совсем другого. Увидеть бы живого человека, заговорить с ним... Где, в самом деле, люди? Куда они подевались? Загадка...
Нужно было решить и еще одну проблему. Здесь, конечно, пресная вода, зато нет вкусных крабов и разной прочей живности. А на берегу моря можно было хорошо пожрать, но нечего пить. Как быть? Просто! Надо поселиться в устье реки. Сейчас Род находился уже довольно далеко от моря. Итак, еще один маленький переход... Путь был недалек, и Род довольно быстро добрался до соленой глади.
У нашего мальчика появились новые привычки — сначала наблюдать, а потом что-то делать, скажем, выводы... Тревогу вызвало то, что маленькие зубастые рыбки из реки не заплывают в море, хотя в нем полно живности. Странно! Предположим, что эти хищники не выносят соленой воды. Но тогда они заплывали хотя бы в ту область этого моря, где река еще сохраняет воду достаточно пресной. Так нет же! Их там явно нет. Кстати, маленьких зубастиков нет и в устье самой реки, где вода уж гарантированно пресная. В чем же дело? Может быть только одно объяснение — в море есть кто-то такой зубастый, что его боятся даже они. Не логично ли будет и ему, Роду, проявить некоторую осторожность?
— И близко к морю не подойду! — решил он, «заночевав» на близлежащем холме.
Сколько времени провел Род на этом месте? Неизвестно, по отсутствию деления суток на дни и ночи сосчитать невозможно. Мальчик охотился на крабов, бил рыбу, отъедался. Все раны на нем уже зажили, он перестал чувствовать себя «на улице», у него даже начало создаваться впечатление, что он «дома»! Окончательно убедился Род в том, что у него «все в порядке», когда, проснувшись поутру, обнаружил свой мужской орган в напряженном состоянии. Ура! Значит, он теперь действительно здоров и полон сил. И можно заняться тем, о чем он думал все это время. А именно, отправиться на поиски других людей. Род прекрасно знал, что человек, живущий один и ни с кем не разговаривающий, постепенно сходит с ума и дичает. А с кем тут поговоришь?
