— Лети туда! — Приказала она дракону, который опустился на снегу, недалеко от границы прогретой земли.
— Не могу, Ваше Величество, земля здесь убойно пахнет и жжет. До дому вы уж как-то сами. Если несколько минуточек на ней проведу, сделаюсь вот таким махоньким! — он очертил лапой на снегу небольшой кружок. — Мне надо охрану несть!
— Какая охрана, несешь невесть что! — разозлилась Ее величество. — Что охранять-то? Меня охраняй, а то распоясались! Вражья зелень под ногами! Кто мне пользу уж какую-то станет приносить? Или сама я должна?!
— Не могу! — заупирался дракон. — Я, Ваше Величество, общественное достояние, и приставили меня к месту, а не к Вам. А если вы мне еще тычните, я к другому вампиру уйду! — вызывающе заявил он, обижено распустив крылья. — Не больно то ваш взгляд сыт в последнее время… Я вам верой и правдой служил, не помните? А вы идите! Я вас тут обожду, не могу я, как ни просите, а вот если бы кругом такая земля была, я бы понял, к какому месту меня приставили! Мне не ступить на эту землю — огонь из нее исходит…
— Это моя Маменька устроила? — разглядывая проклятую землю в подзорную трубу, расстроено спросила Ее Величество. Дракон говорил правду, она сама чувствовала себя не лучше.
Земля цвела, белые лепестки кружились в воздухе, как хлопья снега. Покрытые зеленой кроной деревья, похоже, чувствовали себя замечательно, будто не знали, что на дворе февраль. Стадами паслись животные, поедая сочную зеленую траву. Насколько хватало глаз, расстилался цветочный ковер. На лето посреди зимы Ее Величество смотрела с тоской.
— Она, — кивнул согласно дракон.
Ее Величество обернулась, да с таким видом, будто проглотила сразу два лимона без сахара.
— Неугасимое полено? — спросила она, не смея поверить в сказанное. — Не одно — два!
— Я знал, что они у нее есть! Всегда знал, — немного раздраженно подтвердил дракон. — Когда мы прилетали, мне казалось, что я тайно жарюсь на сковороде, поэтому я оставался, а вы шли к вашей Матушке.
— А я-то, я-то как страдала здесь! — возмущенно отозвалась Ее Величество. — В дом ступить не могла, пока она их в баню не снесла. Знала я, что огонь у неугасимого полена плавит железо внутрях, но землица-то здесь при чем?
— Это их теперь земля! — хмуро сказал дракон. — Самая что ни на есть. Посадилось тут полено и пустило корни.
— Само что ли? — уставилась на него Ее Величество, брови ее поползли вверх.
— Рукой человека. Огонь высек, огнем не соблазнен, отпустил полено на волю, — ответила одна голова. — Однажды такое уже было… — вспомнила другая. — Три человека убили дракона и посадили неугасимые деревья — и земля такой стала повсюду. Теперь эта государственная земля. Я тогда знал, где место, которое я должен охранять. Место было маленькое, но мое. Дерево там не прорастает… Но те трое умерли, а потом и люди, — дракон отвернулся и отошел от границы земли подальше.
