— Нет!
— Пойдем в здание. Тебе нужно выпить чего-нибудь горячего.
— Нет! Я не пойду туда, пока она не уберется из школы. И из моей жизни.
— Ты заболеешь и помрешь, — серьезно сказал Дик. Помолчал и добавил. — Она — твоя мать и ничто в мире этого не изменит.
— Она не имеет родительских прав. Пусть катится к чертям! — я был зол, и меня трясло от бешенства, холода и испуга. Больше всего на свете я мечтал о том, что это все сон, просто один из моих постоянных спутников — кошмаров.
— Она тебя нашла. Она искала тебя, значит, ты ей нужен.
Я в упор взглянул на Риди:
— А где она была последние шесть лет, а? Когда меня били? Когда я воровал? Когда подыхал с голоду? Где? Она? Была? Где ее носило, когда ты определял меня в очередной приют, прекрасно зная, что я сбегу оттуда через месяц? А?
Дик сел на скамейку, занесенную первым несмелым снегом. Достал из кармана пачку своего незаменимого "Кэптен Блэка", затянулся и предложил мне. Сигарета грела пальцы, но внутри словно поселился небольших размеров айсберг.
— Я знаю, — проговорил он, — Я сказал ей то же. Но она захотела тебя увидеть. Формально, я не имею права ей препятствовать, а, зная то, как ты к этому относишься, решил поехать с ней. Чтобы никто не натворил глупостей.
— Чего она хочет? — я выдавливал из себя слова силой. Говорить отчего-то было трудно.
— Может быть, вернуть тебя.
— Я не игрушка, которую можно сначала выкинуть, а потом подобрать, постирать и снова ею играться.
— Она — твоя мать.
Я грязно выругался. Стало чуть полегче.
— Передай ей, — попросил я, — что я не хочу ее видеть и знать. Моя мать умерла. Точка.
Дик провел рукой по моим лохмам.
— Тебе пора стричься. С этими своими волосам ты похож на злую девочку, — сказал он ласково, — Я бы хотел такого сына как ты, Чарли, боюсь только это уж больно хлопотно.
— Поэтому она меня и бросила, да? — резко спросил я. — Потому что хлопотно.
От куска льда, что поселился в груди, было больно дышать. Я молчал и Дик молчал тоже.
— Пойдем, — сказал он тихо после нескольких минут тишины, — Не дело это сидеть здесь на холоде.
— Пока она не уберется, никуда я не пойду. Ясно?
— Ясно, — подозрительно покладисто сказал Дик, — Но если ты не тронешься с места, я дотащу тебя до школы силой. Учитывая соотношение твоей и моей массы, сделать это будет легко. Усек? Так что пошли, а с твоей мамашей я сам разберусь.
Когда Риди обещает дотащить вас куда-то силой, лучше не сопротивляться. Я пробовал пару раз — ни черта не вышло. Меня просто сгребли в охапку, перекинули через плечо и даже пикнуть не дали.
