Понемногу Казимерас начал рассказывать. Вначале нехотя, но потом, видно, и сам увлёкся, вспоминая историю прихода, где жил и работал не один десяток лет. Даже принёс старую фотографию, чтобы показать, как выглядел городок больше ста лет назад. На мой непросвещённый взгляд, никаких особенных изменений видно не было. Такие же домишки, утопающие в зелени, тот же костёл неоготического стиля, построенный на горе. Разве что на старой фотографии на переднем плане колёсный пароход обосновался, вот и вся разница.
Разложив прямо на капоте моей машины старую, ещё советских времён военную карту (на любом книжном развале – пятерка), ксендз лёгкими штрихами карандаша обозначил несколько старых усадеб, которые могут быть мне интересны. Коротко рассказал про хутора, обозначив маленькими крестиками места, где живут люди, и те, которые были заброшены. А вот над одним значком он тормознул, словно не придумав, как его охарактеризовать.
– Здесь, – он запнулся, – хотя нет, здесь вы уже ничего не найдёте. Даже развалин не осталось. Когда-то это был очень отдалённый хутор нашего прихода; по рассказам старожилов, там жила одна... сумасшедшая. Но теперь там всё заросло, и даже дороги туда не найдёте, – он резким движением перечеркнул значок на карте.
– Сумасшедшая? Одна и на таком отдалении от людей? Как же она там выжила? – поинтересовался я.
– Пожалуй, что никак, – Казимерас поправил очки. – Видите ли, этот хутор находится на краю болота, которое, по неизвестной причине, не попало в планы мелиорации. Даже в советские времена там никто не жил, не нашлось для него применения. Да что там! – словно очнувшись, воскликнул он. – Вот эти хутора для вас будут гораздо интереснее! – он повернул карту почти на девяносто градусов, широкими жирными штрихами обозначая небольшую группу строений неподалёку от еврейского кладбища...
Что же ты так замялся, святой отец, над этой точкой на карте?
(*) ГОН – Кремлёвский гараж особого назначения.
9.
Небольшая, покосившаяся от времени изба почти сливалась с лесом, который укрывал хутор от непрошеных гостей, нависая над ним тяжёлой сенью вековых деревьев. Заросли почти подступали к хутору; даже во дворе заметил несколько небольших молоденьких сосен. Нашёл всё-таки... За день я вдоволь намотался по лесным дорогам, которые едва угадывались, по залитым чёрной водой остаткам колеи, пока наконец не выехал на небольшое поле. Когда-то эту землю любили, отвоёвывали у леса, вырубая звонкие корабельные сосны и корчуя пни. А сейчас оно дичало, зарастая высокими травами и колючими кустами малины.
