— Наталья Петровна, пришел контейнер с норковым маслом. Срочно возьмите анализы, и если все в порядке, отправляйте его в цех. Бригадир уже звонила. Еще час-другой, и они встанут…
Так в понедельник она весь день и пробегала. На бегу же наскоро поела. То, что девчонки-лаборантки заботливо сложили у нее на столе.
Валентина она не видела. Краем уха слышала, что прибыли монтажники и Валентин Николаевич торчит с ними на монтируемой линии по производству туалетной воды.
Вечером дома Наташа приняла душ. Вроде на минутку прилегла на диван и не заметила, как заснула.
Разбудил ее звонок в дверь, и когда Наташа пошла открывать, мимоходом взглянув на часы, оказалось, что спала она всего двадцать минут.
На лестничной площадке стояла Тамара Пальчевская с пакетом в руке.
— Привет, подруга.
— Заходи.
Что-то Тамара бурчала, раздеваясь. То ли о том, что, наверное, не надо было приходить, то ли о том, что, если задуматься, им нечего делить.
Наташа тоже так считала и верила, что чем быстрее они перестанут вспоминать случившееся, тем быстрее все наладится. Мало кто не ошибается.
— Ты одна? — спросила Тамара нарочито безразлично.
— Если ты о Валентине, то его у меня нет.
— Я знаю. Девчонки сказали, что он до сих пор в цеху на новой линии… Я тут принесла бутылочку. Выпьем пару капель.
Наташа было потянулась на кухню, но потом сообразила, что ничего из закусок у нее нет.
— Прости, я сегодня ничего не готовила. Устала как собака. Не заметила, как и заснула.
— А у нас с собой было, — усмехнулась Тамара.
Привычно и споро, как она умела, нарезала тоненько колбасу и парниковый огурец. У Наташи оказалась разве что парочка вареных яиц. Она тут же их почистила и нафаршировала майонезом и чесноком.
В общем, они почти не разговаривали, а, будто ничего не случилось, готовили закуску на небольшом журнальном столике. Такой получался спонтанный девичник на две персоны. И поскольку они вот так вдвоем собирались не раз и не два, то Тамара не спрашивала у хозяйки, где что лежит, сама находила и доставала.
И сели они как обычно: на диване, придвинув к себе журнальный столик.
— Вот уж никогда не думала, что мы с тобой будем сидеть за столом… как две договаривающиеся стороны, — усмехнулась Тамара, глядя на подругу поверх бокала. — Не знаю, с чего и начать.
— Давай лучше я расскажу обо всем, что тебя интересует, — отозвалась Наташа, — а ты задашь уточняющие вопросы.
— Ну давай. Если все нормально, потом устаканится. Ничего, что пока трудно. Мы обе слегка в шоке. Это, знаешь, как, например, хотел зажечь спичку, а взорвал дом…
