— Значит, так, я не уйду, пока вы мне не продадите тряпку. Понятно? — и я застыла у кассы, игнорируя возмущенные возгласы других покупателей.
Щечки кассирши теперь напоминали модный нынче макияж "Пьеро", естественный в своей неестественности. Тонкий голос сорвался на визг:
— Кто-нибудь, принесите ей половую тряпку!
Запыхавшийся охранник спас положение.
— Вот! Еле-еле нашел. Последняя.
— Пробивать?
— Конечно!
Из магазина я вышла счастливая и удовлетворенная. И полностью очистившаяся от скверны минувших дней. Полный катарсис. Лет десять назад в одном из немецких журналов я прочитала советы домохозяек другим домохозяйкам. Фрау Штольц поделилась своим открытием: "Дорогие фрау! Оказывается, половые тряпки можно сделать сами, а не покупать в магазине! Берете старую рубашку мужа, отрезаете рукава и воротник, аккуратно обтачиваете эти места на швейной машинке, стираете, гладите — и ваша тряпка готова к употреблению!". Я тогда посмеялась: вот, плохиши, зажрались. И только сейчас поняла, какая пропасть лежит между нашими странами. Государство, где домохозяйка покупает тряпки, — великое государство. Потому как стабильное. И в этом меня никто не сможет разубедить. Став богатой, я не стала расточительной. Но тряпки для мытья полов всегда покупаю в магазине. Есть в этом что-то особенное, примиряющее с непредсказуемой действительностью.
***
Дома меня ожидал сюрприз: заседание детективного клуба веселых и находчивых. За круглым столом расположились все домочадцы. На столе — бутерброды с икрой и осетриной, тут же выстроилась батарея бутылок. Алкогольные вкусы родственников я давно изучила: Клара обожает джин с тоником, дед — водку, тетка и дядей не против хорошего коньяка, а вот у Ольги предпочтения несколько плебейские — ей подавай спотыкач: сладенько и быстро пьянит. Судя по раскрасневшимся лицам и специфическому амбре, заседание клуба началось давно, и сейчас родня переживала его кульминацию. Завидев главную подозреваемую, детективы одновременно замолчали. Я также не спешила начать общение.
— А вот и Эфа! — с воодушевлением воскликнул дядя Фима, прервав затянувшуюся паузу.
Тетя Соня смерила его презрительным взглядом:
— Ну и что? Какая от нее польза? В жизни не видела столь неконструктивного свидетеля.
Я инстинктивно попятилась:
— Слушайте, родственнички, я очень устала и хочу отдохнуть. Я пойду к себе, а?
— Стоять! Ать-два! — Ольга резко отодвинула стул и схватила меня за руку. — Мы тебя битых четыре часа дожидаемся. Отвечай: где была?
