Яапи смотрел на отца в упор. Должен же он узнать. Яапи хотелось, чтобы отец узнал его. Отцовский приятель наконец уселся.
— Парень собирает бутылки! — крикнул он.
— Пустые, — сказал Яапи.
От усталости у Яапи немели руки и ноги. Не нужно
было останавливаться так надолго. Он перенес центр тяжести на другую ногу. Помогло лишь на минуту.
— Это мой сын!
— Унски, где же она?
Мужчина копался в газетах. Казалось, это доставляет ему удовольствие. Он разгребал газеты, суетливо рылся в них. Когда он распрямил свою тушу, в руке у него была бутылка из-под «Золотой осени». Отец оставался верен своей марке.
— Возьми, парень. Пустая. Зачем она тебе?
— На велосипед. Я куплю велосипед.
— И куда на нем? — спросил отец.
— Далеко.
— Далеко? Ты ведь мой сын. Разве не так? Эй, Маса, он пойдет далеко.
— Какой еще Маса? Я ведь Тане.
— Заткнись, Маса. Я говорю о сыне. Он далеко пойдет.
— Ну да, ну да.
Яапи сжал зубы. Ноги подкашивались. Казалось невозможным брести обратно в травостое, лезть вверх по откосу и затем до самого дома идти рядом с велосипедом и катить его. Который теперь может быть час?
— И сколько же тебе надо бутылок? — спросил отец неожиданно деловито.
— Три тысячи.
Если считать и сегодняшнюю добычу, ему не хватало примерно восьмисот бутылок. Подумав про это, Яапи приободрился. У него было почти девятьсот марок, вырученных за бутылки, и, кроме того, еще двести, заработанных распространением предвыборной рекламы.
— Вот еще одна, — прохрипел приятель отца и протянул Яапи бутылку, но в последний момент отдернул руку, запрокинул голову и вытряхнул последние капли из бутылки в рот. Только после этого он отдал ее Яапи.
— Три тысячи! — сказал отец глухо, вполголоса и, опустив голову, спрятал лицо в ладони. Сквозь растопыренные пальцы послышалось: — Не хватит, сынок, даже для начала.
Яапи проложил для себя новый путь через травостой — самый прямой и короткий. Выбравшись на асфальт, он сунул бутылку в сумку, сел на велосипед и принялся крутить педали. Остальной берег пусть остается не обследованным, Яапи должен поскорее попасть домой и успеть еще вздремнуть.
Мать уже проснулась, она сидела в кухне за столом и пила утренний кофе, когда Яапи вернулся. Маленькая сестренка еще спала. Заметила ли мать, что девчонке надо сменить белье?
— Ну как? — спросила мать.
— Нормально.
— Удачно?
— Угу.
Бодрствующая мать выглядела совсем иначе. Она то и дело улыбалась, морщины на лице разгладились, в глазах тот же блеск, который Яапи помнил сызмальства.
