Да, теперь этого типа и собакой не пугнешь… Тоже мне, защитник!
— Лаки! — прикрикнула на пса Сиб.
— Сколько ему лет? Десять? Одиннадцать? — поинтересовался мужчина, глядя, как неловко пес поднялся.
— Двенадцать. — Глаза девушки подернулись грустью, но она тотчас поспешно добавила:- Однако зубы у него и сейчас хоть куда!
— Ничуть не сомневаюсь. — Иниас уже понял, что этот увалень скорее выиграет собачьи бега, чем укусит его. — Но парень, кажется, голоден.
Уловив в его голосе скрытую насмешку, Сиб вспыхнула.
— Лаки прекрасно питается!
— Вижу. — Скользнув взглядом по гладким бокам собаки, Иниас вновь посмотрел на девушку. — В отличие от хозяйки.
— Вот спасибо, — скорчила гримасу уязвленная Сиб.
Впрочем, незнакомец был прав: ела она от случая к случаю и прекрасно знала, что по ней это заметно. А мужчина тем временем поднимал ставки:
— Итак, тридцать фунтов и королевский обед для тебя и Лаки.
Это была уже серьезная сумма для девушки, и она насторожилась еще больше.
— Ты мне тридцатник за то, чтобы потрепаться в кафе? Слушай, вали-ка отсюда, приятель!
Иниас вполне понимал ее чувства. Ему и самому эта затея казалась все более безумной. Но с кем-то другим пришлось бы начинать все сначала, и он решил не отступать.
— Я же сказал, у меня есть к тебе предложение… если угодно, работа. Скорее необычная, чем опасная и, уж во всяком случае, ничего общего не имеющая с сексом. Девчонки меня вообще не интересуют! — решительно добавил Иниас.
Ах вот в чем дело! — подумала Сиб с облегчением, к которому примешивалось, однако, легкое сожаление: слишком уж привлекателен был этот тип.
— Понято, — серьезно кивнула она.
— Что-то сомневаюсь, — сухо ответил Иниас.
— Не переживай! — утешила его Сиб. — Мой девиз: «Живи как хочешь и давай жить другим».
— Послушай, это вовсе не… — начал было Иниас, но замолчал: пусть думает, что хочет. Может, хотя бы перестанет бояться.
— Ладно. Только, чур, кафе выбираю я! — заявила вдруг девушка и принялась укладывать флейту в футляр.
— Идет, — с облегчением выдохнул Иниас.
— Но денежки вперед! — спохватилась она.
Глядя на ее протянутую ладонь, он размышлял. А что, если она даст деру с деньгами? Конечно, сумма невелика, но неприятно, когда тебя водят за нос.
— Тогда иди куда подальше!
Девушка вскочила, порываясь уйти, но Иниас схватил ее за руку — не грубо, но достаточно крепко.
— Ладно. Половину сейчас, а остальное, когда поговорим.
— Заметано.
Про себя Сиб подумала, что пятнадцать фунтов все же лучше, чем ничего, а сбежать она всегда успеет.
