Кристиан подхватил ее на руки.
– Твое желание для меня – закон.
– Отпусти меня, – потребовала Тэби, негодуя, но он и не подумал подчиниться.
Кристиан отнес ее в спальню и уложил на кровать.
– Только не лги мне, тебе ведь понравился тот дом?
Тэби простонала и сбросила на пол туфли. Ей было совсем не до споров. Веки тяжело опустились, сон неумолимо брал над ней верх.
Кристиан посмотрел на нее, потом расстегнул на ней блузку, снял юбку. Он хотел быть с ней рядом. Сила этого желания, даже когда о близости не могло быть и речи, пугала его. Он укрыл ее одеялом, зашторил окно и ушел. Ему предстояло принять важное решение.
Несколько часов спустя Вероник Жиро устроила Кристиану настоящий допрос в своей шикарной квартире в самом центре Парижа.
– Я не понимаю… Ты хочешь расторгнуть нашу помолвку? Почему?
– Я все обдумал и пришел к выводу, что не готов вступить в брак. – В его глазах читалось искреннее сожаление. – Я желаю тебе только добра и иду на это только ради тебя.
– Но мы не договаривались о дате нашей свадьбы, да я и не настаивала на этом, – спокойно сказала Вероник. – Если тебе нужно время, я согласна подождать. Обдумай все хорошенько.
– Я уже все обдумал и считаю, что мы должны разорвать нашу помолвку навсегда. Мне жаль, но иного выхода нет. Прости.
– Не надо извиняться, – с достоинством произнесла Вероник. – Я не хочу удерживать тебя против твоей воли.
Теплая улыбка осветила лицо Кристиана.
– Спасибо тебе за все. Наш брак был бы удачным контрактом, не более. Мы всегда были только друзьями, хорошими друзьями, и я не хочу терять такого ценного друга, как ты. Но я пойму, если ты захочешь прекратить наши отношения.
– Я ни за что не поступила бы таким образом. Не буду скрывать, твое решение меня расстроило, но все же это не повод для разрыва нашей дружбы, – гордо сказала брюнетка. – Однако не обижайся на меня, если я скажу, что твоя маленькая леди еще доставит тебе немало хлопот.
– Пожалуйста, будь со мной честна, как и прежде, – попросил Кристиан.
– Даже если речь будет идти о вещах, которые тебе неприятно слышать? – прищурившись, спросила Вероник.
– Даже тогда.
– Значит, та англичанка снова не дает тебе покоя? Не хочу показаться грубой, но почему бы тебе не удовлетворить свою страсть и не оставить все на прежнем уровне? Уверяю, я не потребую от тебя раскаяния.
– Не все так просто.
– Гораздо проще, чем ты думаешь. Ты сам все усложняешь. Может, ты слишком консервативен и много на себя берешь? Ты видел, что твои родители слишком сильно любили друг друга, и поэтому твоя мать теперь не может существовать без отца, она чуть не лишилась ума от горя. Я понимаю, что ты пытаешься оградить себя от такой всепоглощающей связи. Ты боишься брака, как такового.
