Саша перебравшийся на сиденье рядом со мной, слегка придерживал рукою руль и успокаивающе приговаривал:
— Все идет нормально. Не нервничай. Дыши спокойно. Что ты вцепилась в руль, будто хочешь его оторвать?
Это вцепилась не я, а мои руки. Прикажи я им руль бросить, они меня не послушают — слишком силен страх. Даже спина у меня взмокла от напряжения.
— Саша, пожалуйста, — чуть не плакала я, — возьми руль, я больше не могу!
Мне уже не удавалось совладеть с охватившей меня паникой; габариты "жигулей" я научилась чувствовать, а здесь, кроме того, что я сидела будто на спине слона, я не могла найти управы на хвост фуры, который болтался будто сам по себе.
Хорошо хоть, мы свернули на дорогу, куда менее оживленную, чем прежняя трасса. Две другие машины отправились прямо, а мы со своей клубникой повернули налево…
— Вот еще! — ухмыльнулся Саша в ответ на мой тихий крик. — Взялась за гуж, не говори, что не дюж.
К счастью, первым не выдержал мой муж. Он-то знал меня хорошо и понял, что мой испуг нешуточный.
— Подвинься! — хмуро бросил он другу и ещё некоторое время держал свои руки на моих, пока я не успокоилась и не отцепилась от руля. — К чему, скажи, такие игрушки?
— Что-то сегодня мотор у меня растарахтелся! — лицо Саши исказилось, и он стал, уже не скрываясь, массировать левую сторону груди.
— Выпей лекарство и отдохни, — мягко проговорил Артем. — Термос с чаем возьми.
Саша покорно полез на спальное место, и вскоре по кабине пополз запах, похоже, корвалола — мой папа иной раз его пил.
— Гусар чертов! — ругнулся Артем. — Не мог сказать сразу. Белку что ли стеснялся?
— Дело даже не столько в моем моторе, — некоторое время спустя заговорил Саша, — а в том, что я жопным местом чувствую запах горелого…
— Ты только теперь его почувствовал? — закаменел лицом мой муж.
— Паршиво, что и тебя в эту аферу втянул, — бормотнул, не отвечая на его вопрос Саша.
— Думаешь, если у тебя сердце прихватит, я не смогу за рулем просидеть пару суток? Да если хочешь знать, когда я служил…
— Знаю, знаю, — голос друга повеселел; кажется, боль его отпустила. — Были когда-то и мы рысаками…
Он довольно рассмеялся.
— У меня мотор, кстати, чистый барометр…
— Я в курсе, — кивнул Артем.
— Вот посмотришь, скоро дожди опять начнутся!
Предсказание Саши не заставило себя долго ждать — мы опять въехали в полосу дождей. Саша передохнул часа три и опять, несмотря на возражения Артема, сел за руль. Друзья-водители, сменяясь, вынуждены были ехать на пониженной скорости.
