"В морду даст!" - подумал Евсей, глядя на суровое лицо и нахмуренные рыжие брови. Он попробовал встать, уйти - и не мог, окованный страхом.
- Вы чего тут сидите? - раздался сердитый голос.
- Так...
- Ступайте прочь!..
- Я не могу...
- Вот письмо - идите, отдайте его тому, кто вас послал сюда.
Большие синие глаза приказывали, ослушаться их взгляда не было сил. Отвернув лицо в сторону, Евсей пробормотал:
- Н-не имею разрешения принимать от вас что-нибудь. И разговаривать тоже...
Писатель улыбнулся хмурой улыбкой и сунул конверт в руку Евсея.
Климков пошёл, держа конверт в правой руке на высоте груди, как что-то убийственное, грозящее неведомым несчастием. Пальцы у него ныли, точно от холода, и в голове настойчиво стучала пугливая мысль:
"Что же будет со мной?.."
Но вдруг он увидел, что конверт не заклеен, это поразило его, он остановился, оглянулся, быстро вынул письмо и прочитал:
"Уберите прочь от меня этого болвана. Миронов".
Евсей облегчённо вздохнул.
- Надо отдать Маклакову. Обругает он меня...
Страх исчез, но было тяжело при мысли о том, что снова не удалось угодить сыщику, который так нравился.
Он застал Маклакова за обедом в компании с маленьким, косоглазым человеком, одетым в чёрное.
- Знакомьтесь! Климков, Красавин.
Евсей сунул руку в карман за письмом и смущённо сказал:
- Вышло так, что...
Маклаков протянул к нему руку.
- Расскажете после!..
Лицо у него было усталое, глаза потускнели, белые прямые волосы растрепались.
"Видно, напился вчера!" - подумал Евсей.
- Нет, Тимофей Васильевич, - холодно и внушительно заговорил косоглазый человек. - Это вы напрасно. Во всяком деле имеется своя приятность, когда дело любишь...
Маклаков взглянул на него и залпом выпил большую рюмку водки.
- Они - люди, мы - люди, но - это ничего не значит.
Косой заметил, что Евсей смотрит на его разбегающиеся глаза, и надел очки в оправе из черепахи. Он двигался мягко и ловко, точно чёрная кошка, зубы у него были мелкие, острые, нос прямой и тонкий; когда он говорил, розовые уши шевелились. Кривые пальцы всё время быстро скатывали в шарики мякиш хлеба и раскладывали их по краю тарелки.
- Подручный? - спросил он, кивнув головой на Евсея.
- Да...
Красавин кивнул головой и, пощипывая тонкий тёмный ус, плавно заговорил:
- Конечно, Тимофей Васильевич, судьбе жизни на хвост не наступишь, по закону господа бога, дети растут, старики умирают, только всё это нас не касается - мы получили своё назначение, - нам указали: ловите нарушающих порядок и закон, больше ничего! Дело трудное, умное, но если взять его на сравнение - вроде охоты...
