- Похож! - сказал Саша, усмехаясь.
- Назначено трое! - повторил Соловьев, вздохнув. - Пива бы выпить?
- Вот видите, Маклаков, - заговорил Саша, - у нас никто не хочет работать серьёзно, с увлечением, а у них дело развивается. Банкеты, съезды, дождь литературы, на фабриках - открытая пропаганда...
Маклаков молчал, не глядя на него.
Заговорил круглый Соловьев, тихо и ласково улыбаясь:
- А я сегодня на вокзале девицу поймал с книжками. Ещё летом на даче заметил я её - ну, думаю, гуляй, милая!.. А сегодня хожу по вокзалу, готовых у меня никого нет, смотрю - она идёт с чемоданчиком... Подошёл, вежливо предлагаю - пожалуйте со мной на два слова. Вижу - вздрогнула, побелела и чемоданчик за спину прячет. А, думаю, милашка моя глупенькая, попалась! Ну, сейчас её в дежурную, вскрыли багажик, а там "Освобождение", последний номерок, и всякое другое вредное дрянцо. Отвёз девочку в охранное - что делать? Карасики не ловятся - и щурёнка съешь. Едет, личико от меня в сторону отвернула, щёчки горят, а на глазках слезинки. Но - молчит. Спрашиваю - удобно вам, барышня? Молчит...
Соловьев тихонько и мягко засмеялся, его рябое лицо покрылось дрожащими лучами морщин.
- Кто она? - спросил Маклаков.
- Доктора Мелихова дочь.
- А-а... - протянул Саша. - Я его знаю...
- Солидный человек, имеет ордена - Владимира и Анны, - сообщил Соловьев.
- Я его знаю! - повторил Саша. - Шарлатан, как все они. Пробовал меня лечить...
- Вас теперь один господь мог бы вылечить! - ласково сказал Соловьев. - Быстро вы разрушаетесь здоровьем...
- Подите к чёрту! - крикнул Саша. - Чего вы ждёте, Маклаков?
- А вот он поест...
- Эй, ты, глотай живее! - крикнул Саша Климкову. Обедая, Климков внимательно слушал разговоры и, незаметно рассматривая людей, с удовольствием видел, что все они - кроме Саши - не хуже, не страшнее других. Им овладело желание подслужиться к этим людям, ему захотелось сделаться нужным для них. Он положил нож и вилку, быстро вытер губы грязной салфеткой и сказал:
- Я - готов.
Распахнулась дверь, в комнату, согнувшись, вскочил вертлявый растрёпанный человек, прошипел:
- Тиш-ше!
Высунул голову в коридор, послушал, потом, тщательно притворив дверь, спросил:
- Не запирается? Где ключ?
Оглянулся и, вздохнув, сказал:
- Слава богу!
- Э, дубина! - презрительно прогнусил Саша. - Ну, что такое? Опять хотели бить тебя?
Человек подскочил к нему и, задыхаясь, размахивая руками, отирая пот с лица, начал вполголоса бормотать:
