А потом мамулечка прижалась к нему и сказала:
- Ты знаешь, Рэд, что-то мне страшно. С нашими-то желаниями все понятно… А вот чего пожелала Мартышка?
Папа усмехнулся:
- Ты же слышала! Хотела, чтобы я не ходил на рыбалки, а ты не плакала по ночам. Придется мне теперь заняться прогулками. Зато ты не будешь плакать… Да не волнуйся ты! Еще неизвестно, выполняет ли шар желания ребенка.
А утром папа, прибежав откуда-то, сказал, что Зона никого в себя не пускает. С этого дня и началась, как говорил дядя Дик, вторая катастрофа города Хармонта.
Ночью мамулечка спросила папу:
- Рэд, ты ведь пошел в Зону не один?
- С чего ты взяла?!
- Барбридж сказал.
- Он тебе лапши на уши навешал, жаба!
- Он еще собирался с тобой разобраться… И Дина Барбридж говорила. Она тоже лапшу мне на уши вешала?
- Дина говорила? - Папа вдруг как-то странно вздохнул. - Нет, Дина лапшу не вешала.
Некоторое время длилось молчание, а потом папа сказал:
- Дина и предложила мне взять Артура с собой. Просила, чтобы я никому о том не рассказывал, хотела сделать отцу маленький сюрприз…
- А что с ним случилось?
- А что случается со сталкерами, когда они совершают ошибку?
- То есть он умер?
Послышалось какое-то шуршание.
- Говорят, сталкеры в Зоне не умирают, - сказал папа. - Говорят, Зона просто забирает к себе их души. Как Господь в рай. - Папа издал короткий смешок. - Вот только моя душа ей почему-то не подходит…
- Скажи, Рэд, - перебила мамулечка, - ты не убивал Артура?
Папа произнес ругательное слово.
- Рэд, ты перестань собачиться! - громко сказала мамулечка. Как военный командир в кино. - Ты мне, пожалуйста, ответь!
- Ну хорошо, - сказал папа. - Я его не убивал. - Папа сделал ударение на слове «я». - Они убили его сами. Своими сказками, своим враньем, всей своей жизнью… Глупо как-то все получилось… Да ну его к дьяволу, этого Артура! Иди сюда!
- Глупо как-то все получилось, - повторила мамулечка. - Мне вдруг показалось, Рэд, что я тебя совсем-совсем не знаю.
Опять послышалось шуршание.
- Ты куда? - спросил папа.
- Прости, Рэд, - сказала мамулечка. - Я сегодня посплю в гостиной.
Скрипнула дверь, и папа произнес целых три ругательных слова…
8. Гута Шухарт, 26 лет, замужем, домохозяйка
Направляясь из школы домой, Гута не знала, радоваться ей или печалиться.
С одной стороны, все закончилось как нельзя лучше. Медицинская справка, взятая позавчера Рэдом у Мясника, в которой говорилось о том, что Мария Шухарт, восьми с половиной лет, долгое время тяжело болела и в связи с этим не могла своевременно пойти в школу, сделала свое дело.
