История Ирака неразрывно связана с притязаниями сначала Англии, а затем США на явное или скрытое управление ближневосточным регионом. После Первой мировой войны Лига Наций передала часть бывшей Оттоманской империи Англии в подмандатное управление. Предки Саддама Хусейна, принадлежавшего к племени "бегат", много лет боролись против турок. Саддам, став со временем политическим борцом, унаследовал от них неукротимое стремление объединить всех арабов. Эта идея преобладала в его мышлении над религиозными устремлениями, традиционно игравшими важную роль на Ближнем Востоке. К тому же Хусейн остро ощущал свою преемственность с доисламской историей Междуречья: "Над руинами Вавилона незадолго до гибели саддамовского режима было воздвигнуто великолепное белое здание — очередной дворец президента Ирака. Если это так, то у него, несомненно, была потребность общения с прошлым".
Сергей Плеханов отметил прогрессивные стороны деятельности Хусейна. "Ирак стал самой передовой страной арабского мира", — пишет он. Большое значение имел подписанный в начале 1970-х годов Договор о дружбе с Советским Союзом. На этом этапе взвешенная политика Хусейна приносила добрые плоды. Стали возможны серьёзные изменения в арабском мире, представшем единой мировой силой. Поначалу Саддам помогал революционным группировкам, но со временем стал уходить от радикализма, сблизился с консервативными режимами арабского мира. Это было правильное решение, ибо помогло Ираку выстоять в конфликте с Ираном.
Автор описал предысторию столкновения, которое было запрограммировано Англией, навязавшей в своё время спорное соглашение о границе между двумя странами. Плеханов называет взаимоотношения арабов с персами одной из самых драматических страниц в истории. По аналогии с европейским миром он обобщил опыт сосуществования разных групп населения Ближнего Востока. Но его мысль о том, что ислам "в наибольшей степени отрицает расизм", нуждается в уточнении. В исламе рядом с миролюбивыми направлениями уживаются агрессивные ветви, по воздействию на внешний мир под стать расизму.
Писатель не случайно коснулся этой острой темы. Во время войны 1981-89 гг. аятолла Хомейни поддерживал пропагандистский тезис о всестороннем превосходстве персов над арабами. Ирак в ответ обличал "персидских расистов". Автор считает одной из главных причин войны стравливание этих наций Западом в союзе с Израилем. Но не менее важными представляются религиозно-национальные расхождения двух лидеров, определявших судьбу своих стран.
