Наконец, поужинав и взглянув на часы, Джейсон понял: сейчас или никогда. Тиффани сняла трубку практически сразу, как будто сидела и ждала звонка.
— Привет, это я. — Джейсон разволновался не на шутку.
— Я узнала, — последовал ответ. — Как дела? Что Дерек? — Голос прозвучал буднично и немного устало.
— Он в порядке. Жить будет, только сил надо набраться.
— Я очень рада, что его жизни ничто не угрожает. Главное, ты рядом, это, надеюсь, ускорит его выздоровление. — Тиффани замялась, не зная, что еще сказать. — Добрался нормально?
— Да, все в порядке. — Он сделал глубокий вдох, как перед погружением на глубину, и выпалил: — Тиффани, я все знаю.
Последовало недолгое молчание, свидетельствовавшее о ее замешательстве красноречивее всяких слов, после чего она произнесла:
— О чем ты, Джей, я не понимаю?
— Я об Эмили, Тифф. Выслушай меня, пожалуйста. За это время ты стала мне очень дорога, и если дашь мне шанс, то мы сумеем найти выход из ситуации. Мне безразлично, кто отец Эмили, но я знаю, что это Дерек. Ты была беременна, когда вы расстались, и собиралась сделать аборт. Но потом передумала, я в этом почти уверен. Теперь понятно, почему ты избегала меня. Сейчас все зависит от твоего решения. Если ты не оттолкнешь меня…
— Что ты сказал Дереку? — прервала его Тиффани. — По какому праву ты лезешь в мою жизнь? Я не имею никакого отношения к вашей семье. — Она заплакала, слова Джейсона задели ее за живое.
— Тифф, я не хочу тебя обидеть, мне просто нужно знать.
— Не лезьте не в свое дело. — Она не могла говорить, слезы душили ее. — Это моя дочь, вы ничего не докажете! Мне все равно, из каких побуждений вы действовали. И не беспокойте меня больше. — В трубке раздались короткие гудки.
Джейсон почувствовал, что у него дрожат руки. Он вышел на балкон. Над Манаусом сгустились сумерки, в воздухе ощущалась влажность. Все было намного хуже, чем он предполагал. Реакция Тиффани оказалась бурной, что говорит о правдивости предположения об отцовстве. Значит, она родила малышку от Дерека и все скрыла. Но почему? Неужели ей не хотелось сообщить дочке, кто ее отец, вместо того чтобы придумывать отговорки типа: «У тебя есть папа, но он далеко и приехать не может». А Дерек? О нем она подумала? Да, он повел себя не так, как ей хотелось, но неужели время не примирило их? Ведь с годами на вещи смотришь совсем по-другому. Если она так и не подпустила его к дочке, значит, до сих пор обижена. Скорее всего, ее чувства к Дереку живы и причиняют ей боль. Поэтому она скрывала факт существования Эмили, чтобы ей снова не было больно, как тогда, в первый раз. Но что теперь делать ему, Джейсону? Из разговора он понял, что надежды нет. Тиффани даже не рассматривала эту возможность, просто пропустив мимо ушей его тираду о любви. Слава богу, ничего непоправимого не случилось. Его чувства — это его проблема, он сильный, все преодолеет.
