– Я никогда не видела его, – с грустью призналась девочка. – Он умер и ушел на небеса, прежде чем я родилась.
Кайя погладила дочь по головке.
– И ты не знала, что у тебя есть дядя Джошуа? – спросил он.
Натали отрицательно покачала головой.
– Теперь ты знаешь.
Джошуа бросил на Кайю еще один взгляд, полный невысказанных упреков. Ей не понравилась собственническая нотка, прозвучавшая в его голосе, и страхи, которые она пыталась подавить, овладели ею с новой силой.
В комнату вошла медсестра с подносом.
– Ужин.
– Что на десерт? – спросила Натали.
– Фруктовое желе.
– У меня есть шоколадный торт.
– Неужели он нравится тебе больше, чем это скользкое желе? – поддразнила ее медсестра.
Кайя слушала вполуха. Ей нужно разработать план. Возможно, нанять адвоката. Не сделала ли она чего-нибудь, что можно представить в суде как плохое исполнение материнских обязанностей? Она работает на двух работах. Какой-нибудь судья может обвинить ее в том, что она проводит с дочерью мало времени.
– Мамочка, ты съешь свой торт сейчас?
– Нет, дорогая. Я возьму его с собой. – Кайя сомневалась, что ей удалось бы проглотить хотя бы кусочек.
– Пора уходить, – объявил Джошуа, трогая Кайю за руку.
Если бы она могла избавиться от него, чтобы обдумать стратегию!
– Я провожу тебя, – предложил Джошуа, видимо догадавшись, что Кайя собирается ускользнуть.
Кайя поцеловала Натали, взяла кусок торта и вышла из палаты. Джошуа шел за ней по пятам.
– Даже не думай сбежать, – тихо предостерег он ее.
– Вот еще!
– Бегство вполне в твоем духе, не так ли? – сказал он, не пытаясь скрыть осуждение.
– Твое счастье, что вокруг нас люди, – прошипела она. – Я бы с удовольствием…
Джошуа был так близок, что Кайя чувствовала, как его брюки задевают ее ноги при ходьбе. Это вызвало у нее крайнее раздражение.
– Почему ты ходишь за мной как тень? – спросила она, когда они подошли к стоянке.
– Не хочу, чтобы ты исчезла, прежде чем мы поговорим.
– Я не хочу разговаривать с тобой.
– Я в этом не сомневаюсь! Но знаешь что? На этот раз, дорогая, тебе не удастся поступить по-своему.
– Что? – Кайя остановилась так резко, что Джошуа пришлось ухватиться за нее, чтобы не упасть. – Я не избалованная женщина, которая всегда поступает по-своему. Какая нелепость!
– Последние шесть лет ты жила одна и поступала, как хотела. Не правда ли? – Джошуа крепко держал Кайю за плечи.
Она посмотрела на него так, словно он лишился рассудка.
– Да, я поступала по-своему. Работала на износ, жила в старом доме, решала, какой счет я могу оплатить, а какой отложить до следующей зарплаты. Да, я поступала по-своему!
