Она кивнула.
— Понятно. Что ж, на сколько бы ты ни остался с нами, мы рады оказать тебе гостеприимство.
— Спасибо, мэм. — Девон был благодарен ей за теплые слова, но глубоких эмоций в ее голосе он не услышал. — Миссис Крэнделл, можно задать вам один вопрос?
— Разумеется.
— У вас с моим отцом была договоренность на тот случай, если с ним что-нибудь случится?
Она отвела глаза и стала смотреть на пламя огня в камине.
— Честно говоря, нет. Я была удивлена, наверное, не меньше, чем ты, когда мне позвонил мистер Мак-Брайд и сообщил, что я назначена твоим опекуном.
— Вы могли отказаться.
— Могла. — Она снова посмотрела на Девона. — Но не отказалась.
— А как вы познакомились с моим отцом? Вы хорошо его знали?
— Это было много лет назад. Твой отец никогда не рассказывал о «Скале воронов»?
Девон отрицательно покачал головой.
— Никогда. Только один раз, перед самой смертью.
Миссис Крэнделл встала и подошла к камину, погрела у огня руки.
— Думаю, твой отец чувствовал, что я могу дать тебе то, чего не мог дать он.
Девон обвел взглядом гостиную, античные скульптуры, серебряный чайный поднос, хрустальную люстру, свисающую с потолка.
— Наверное, да.
Его дом был гораздо меньше, в нем было всего три комнатки: детская, спальня отца, гостиная — и кухня. Отец работал садовником и механиком, трудился не покладая рук. Он целыми днями дышал парами машинного масла или подстригал газоны, грязь давно въелась в поры его кожи, на руках частенько появлялись трещины. Он ездил на стареньком «Бьюике», годами носил одну и ту же спортивную куртку, и, хотя Девон не испытывал недостатка ни в еде, ни в одежде, ни в игрушках, они никогда не отправлялись на каникулы ни в Диснейленд, ни на Кейп Код, ни на горнолыжный курорт Маунт Сноу, как его приятель Томми со своими родителями.
— Есть некоторые правила, Девон, — сказала миссис Крэнделл, — и я надеюсь, что ты будешь их выполнять. — Она распрямила плечи, величественной осанкой все больше напоминая герцогиню. — Дом весьма велик для нас, поэтому мы закрыли восточное крыло. Ты ни при каких обстоятельствах не должен туда входить. Это ясно?
— Да, мэм.
— Кроме того, моя мать очень плохо себя чувствует. Она давно не покидает свою комнату. Я предпочла бы, чтобы ты не встречался с ней.
— Хорошо, — согласился Девон, чувствуя легкое покалывание в кончиках пальцев, нараставшее по мере перечисления правил.
Сообщив, что в доме есть комнаты, которые ему запрещено посещать, и обитатели, которых ему не дозволено видеть, миссис Крэнделл только разожгла подозрения Девона.
