— Твоя? — прохрипел Кивинов.
— Нет, — развёл руками Зубр.
— Подними!
— Ты что, начальник, чтобы я приговор свой с пола поднял? — процитировал Зубр реплику уголовника из одного известного фильма. — Это ж двести восемнадцатая[1].
Политические наблюдатели с первого стола подошли к Зубру и молча уставились на Кивинова.
— Никто ничего не видел. И штука эта тут уже с неделю валяется, — разглагольствовал Зубр. — Правда, мужики?
— Отвечаем за базар! — раздался как по команде нестройный хор голосов.
— Ладно. — Кивинов выплюнул спичку и поднял заточку. Вытянуть Зубра из бара в окружении его кодлы Кивинову одному было не под силу — тот бы просто сбежал по дороге, после чего месяцок отсиделся бы где-нибудь, пока страсти не улягутся, — так поступали все судимые. Но и время сейчас упускать было нельзя. Окинув бар опытным взглядом, Кивинов не встретил ни одного понимающего лица. На него со всех сторон смотрели злобные, опухше-небритые рожи. Случайно взор его упал на оставленный на первом столике коробок.
— Сыграем? — кивнул Кивинов Зубру.
— С тобой? — ухмыльнулся Газонский, несколько удивлённый подобным предложением. — Ну, давай. Только учти, мы играем на наличные.
— Будут тебе наличные. — У Кивинова в кармане лежала оставшаяся до получки сотня. — Сначала выиграй.
Зубр повернулся к столу, одним широким жестом смахнул с середины пустые кружки и встряхнул коробком. Кивинов встал напротив, взял у одного из блатных кружку с пивом и со смаком отхлебнул.
— Эй, начальник, а у меня желтуха.
— А у меня бытовой сифилис, — не глядя парировал Кивинов.
Зубр лёгким щелчком пальца подкинул коробок, который с первой же попытки встал на торец. По залу прокатился одобрительный шепоток.
— Ты бы стал чемпионом мира, — заметил Кивинов, — да вот преступная среда мешает тебе реализовать свои возможности.
Последующие щелчки были столь же успешными. Зубр и в самом деле был профессионалом. Набрав очков восемьдесят, он остановился и передал коробок оперу:
— Ну, начальник, покажи класс.
В студенчестве Кивинов и сам любил «постучать» на лекциях, но отсутствие постоянных тренировок всё же сказалось, и, набрав очков двадцать, он выкинул «прогар». Стоявшие вокруг тут же принялись отпускать в его адрес остроты, но Кивинов не обращал на них никакого внимания, ему нужно было совсем другое.
— Не везёт тебе сегодня, начальник. — Довольный Зубр двумя ударами довел партию до конца.
— Зато ты у нас везучий, Гена. — Кивинов достал сотню и прижал её кружкой. «Потом с оперрасходов возьму», — решил он. Зубр же окончательно успокоился — в глазах собутыльников он поднялся на недосягаемую высоту.
