– Там опасно, да? – с тревогой в голосе спросил Копейкин. – А что они разгружают? Оружие?
– Оружие? – Леший обернулся к репортеру, проследил за его взглядом и уставился в сторону побережья. – Разгружают? А-а, ну да…
То, чего не заметил опытный сталкер, сумел разглядеть перепуганный новичок. На черном песке, почти сливаясь с берегом, стояли какие-то лодки, из которых боты-андроиды выгружали массивные ящики. Выгружали, забрасывали на борта носорогов, а те увозили груз в сторону болота. Пустые лодки некоторое время оставались на песке, но вскоре начинали извиваться, словно огромные червяки, и сползали в воду. Очутившись целиком на водной глади, лодки врубали моторы и стремительно уходили в открытое море. Леший затребовал у импланта максимальное увеличение и разглядел вдалеке за пеленой серой дымки очертания большого корабля, а вероятнее всего – гидромеха. Видимо, лодки-гидроботы уплывали именно к нему.
– Вот, значит, откуда взялась идея насчет морских грузоперевозок, – пробормотал Леший. – У чугунков подсмотрели. Понимаю. Действительно хорошая идея. Можно серьезный бизнес сделать.
– Что? – встрепенулся Копейкин. – Вы что-то про чугунков сказали? В смысле… про биомехов? Что «у чугунков»? Вы извините, я не расслышал. Их слишком много, да?
– «Да, но», – передразнивая репортера, ответил Леший. – Прорвемся. Им пока не до нас. Вон там пройдем, рядом с насыпью. Дистанция – три шага, помни.
– Да, да, я помню.
– Погнали, – Леший пригнулся и быстрым шагом двинулся вдоль бывшей железнодорожной насыпи.
Копейкин нервно поежился, тоже пригнулся и посеменил следом.
Прорваться ходокам не удалось. Помешали «грузчики». Леший надеялся, что новая партия доставленного лодками хабара отвлечет ботов от сканирования местности, но эти машины умели и работать, и держать в поле зрения все подозрительные объекты.
«Опасность первой степени, – сообщил компьютерный имплант Лешего (с некоторых пор сталкер перестал делить компьютеры у себя в голове на первый и второй, они «спелись» настолько, что необходимость в разделении пропала). – Двадцать три цели вида шагающий бот».
Практически одновременно с предупреждением все двадцать три цели вида «шагающий бот» бросили свои ящики, развернулись в сторону ходоков и подняли оружие. Дистанция получилась минимальная, метров двести, укрытий никаких – кочки, рытвины и канавы не в счет, – а спрятаться за насыпью ходоки просто не успевали. Оставалось играть на опережение, но, чтобы качественно сработать против такого количества целей на открытой местности, требовалось либо двигаться втрое быстрее машин (что нереально даже для Избранного), либо иметь в своем распоряжении хотя бы три ствола. В распоряжении Лешего лишние стволы имелись, но третью руку-то не пристегнешь. К тому же третий ствол он отдал «обозу», который вряд ли мог помочь в сложившейся ситуации. Пришлось Лешему, как обычно, импровизировать, полагаясь только на себя.
