Раннее утро встретило меня влажным туманом. Мысли одна за другой накатывались, словно волны прибоя. В моем противостоянии возникла третья сторона. Пока дружелюбная. Но потом? Что потом?
Воронин, молча, проводил сталкера взглядом. Три года назад его вышвырнули из отдела ФСБ. Новый шеф безопасности подобрал свои кадры, а Воронину предложили бессрочную командировку на территорию Украины, в Зону. Цель задания: убрать его с глаз долой туда, где Воронин в скором времени должен был сдохнуть. Но вопреки их ожиданию Воронин не только не сдох, но и наладил свои связи и имел свою сферу влияния в Зоне. Воронина стали использовать в своих покрытых мраком делах, взамен доставляя вооружение и припасы. По прибытию Воронина из рейда его ждала флешка с информацией, спрятанная в тайнике о котором знал только он и связной. Информация касалась киллера под кодовым именем Гриф. Цель задания: обнаружение и его ликвидация. «Этот парень наверняка выполнял пару заданий на правительство и теперь от него хотят избавиться», — подумалось тогда Воронину. В качестве поощрения за выполненное задание ему намекнули о возвращении на Большую землю. Воронин закрыл глаза, и далекий силуэт сталкера исчез в радужных мечтаниях. Воронин давно не был дома. У него не было семьи. Даже родителей он не знал. В спецотдел набирали парней из детдомов, и он был первый в списке, будучи отличником и хорошим рукопашником. Впервые у него был шанс стать человеком, завести семью, детей… Воронин открыл глаза и полный решимости пошел к складу. Для встречи с таким человеком, как Гриф, требовалась соответствующая экипировка.
Я брел по дороге, не решаясь сойти с неё из-за густого тумана. Словно гигантский котел с водой кипел где-то впереди и его пар растекался по земле. Пар отнюдь был не горячим. Его холод мелкой росой оседал на одежде и на лице. Я шел, ориентируясь по асфальтовому покрытию.
Что-то темное стояло впереди и мне пришлось остановиться, что бы ни нарваться на неприятности. К счастью неприятностью были всего лишь останки старого, покрытого ржавчиной, военного грузовика. Я вскарабкался на кабину в надежде сверху иметь большее представление о своем маршруте. К сожалению, кроме тумана я ничего не увидел, и я присел на крыше кабины. Мои мысли прервал раздавшийся стон. Кто-то двигался ко мне тяжелой шаркающей походкой. Туман искажал звуки, и было совершенно не понятно, откуда доносится звук. Неожиданно стон раздался справа от меня и я осторожно посмотрел вниз с кабины. Вдоль грузовика шел солдат. Он с трудом волочил ногу и прихрамывал. Форма местами была разодрана и свисала грязными зелеными лохмотьями. Я уже хотел спрыгнуть и помочь ему, как он вдруг остановился. Он встал как вкопанный и задрал голову вверх. Я обомлел. На меня взглянули пустые глазницы, забитые грязью. Солдат как пес повел носом из стороны в сторону и с его обнаженных костей челюстей сорвался стон. Он постоял еще некоторое время и вновь пошел дальше. Его нога неестественно была повернута в другую сторону, и солдат прихрамывал на нее. Вместе с ним ушел и запах гниющего тела. Я с ужасом и с печалью смотрел ему вслед. Он был мертв телом. Но его не умершее сознание еще пыталось спасти тело, пробуждая в нем заложенные инстинкты. Солдат шел, передвигая ногами, и его совершенно не смущало вывернутая нога, отсутствие глаз и начавшая гнить кожа и мышечная ткань. Он шел ведомый своими инстинктами. Надо было закончить его мучения выстрелом в голову, но он уже был достаточно далеко и я не рискнул догонять мертвеца. Раздавшийся выстрел оборвал мои рассуждения, и я вжался в крышу кабины. С той стороны, куда проковылял зомби, показались две фигуры. Два сталкера одетые в военную форму вышли из тумана.
