Пока они ехали на такси до района Барра да Тихука, Кингсли снова принялся внимательно разглядывать карту.
— Такое впечатление, что в лесу рядом с водопадом находится что-то вроде хижины. Должно быть, туда они ее и забрали.
— Как ты думаешь, она еще жива? — Спросила Мими.
Кингсли ответил не сразу. Сперва он сложил записку и сунул обратно в карман.
— Насколько нам известно, они держали ее живой больше года. Если бы собирались убить, зачем столько ждать?
— У меня нехорошие предчувствия, — сказала Мими. — Как будто мы опоздали.
Записка была четырехдневной давности. Мими словно снова услышала голос той малышки: «Плохие люди. Они забрали ее».
Таксист привез их на стоянку у входа, неподалеку от водопадов Каскатина де Таунай — дальше он бы просто не проехал. Стоянка представляла собою небольшую ровную площадку, окруженную деревьями, таких высоких деревьев Мими в жизни не видала. Они были прекрасны той красотой, какую можно увидеть лишь в кино. В общем, они были настолько высокими, зелеными и пышными, что казались просто нереальными.
Мими вышла из такси и полной грудью вдохнула чистый горный воздух. У него даже словно бы имелся вкус — что-то вроде росы и солнечного света, смешанного с запахом земли и зелени. Мими огляделась по сторонам. Здесь тянулись несколько прогулочных троп приличного вида, но все они уходили резко вниз, прочь от острых скал. Похоже, марш-бросок в любом случае будет непростым. Мими снова прокляла свое тщеславие. Ну что ей стоило надеть форменные ботинки? Она и представить не могла, что когда-нибудь ей придется шагать по такой тропе в сапогах на высоких каблуках...
На площадке стояло несколько потрепанных джипов, водители которых пытались уговорить небольшую группу путешественников выходного дня и любителей пеших прогулок нанять их в качестве гидов. Но Кингсли прочел мысли Мими и отклонил идею, прежде чем девушка успела ее высказать.
— Нет, давай не будем подвергать риску других, — сказал он. — Для Серебряной крови охота на людей — это спорт. Гид только сделает нас более уязвимыми.
«Замечательно, — подумала Мими. — Мы ушли из гостиницы двое суток назад. Да, я предпочту проехаться, а не идти пешком — уж извините. Даже вампиры выматываются, если гонять их слишком сильно».
Тем временем братья Леннокс нашли гида-натуралиста.
— Кратчайший путь к водопадам? — Гид был загорелым настолько, что его кожа приобрела цвет красного дерева. Говорил он с британским акцентом и представился членом Национального географического общества. — Пожалуй, лучше всего подняться по тропе Пико. Есть такая не отмеченная на карте тропа, которой можно пройти через джунгли. Но там очень трудный подъем. Вы точно не хотите нанять джип? Водопады Таунай во-он там. Они очень эффектно смотрятся... Нет? Ну ладно, желаю удачи. Парк закрывается на закате, так что потрудитесь вернуться к этому времени.
