Переглянувшись, высшее командование покинуло помещение, оставив двух сталкеров в одиночестве. Кузнец огляделся по сторонам, не зная, что ему делать. Формально, Пророк не имел над ним никакой власти, но просто взять развернуться и уйти казалось сталкеру неприемлемым. Именно сейчас у него вдруг появилось ощущение сродни предчувствию. Кузнец был уверен, что с этим бойцом еще не все так просто, как кажется, и возможно, он еще сыграет большую роль в его жизни.
Не зная, что делать, парень подошел и протянул Пророку трофейный «Colt».
— Не стоит, оставь себе на память. Я думаю, Гусь будет не против. — Боец усмехнулся, внимательно разглядывая Кузнеца, как будто видел его впервые. — Что с правой рукой?
— Небольшой ожог.
— В баре?
Кузнец утвердительно кивнул.
— Что это было? Чем ты меня там… Ну, я имею ввиду… — Пророк сбился, не зная, как более точно изложить свои мысли.
— Фейерверк…
— Что? Фейерверк?!
— Ну да… обычный новогодний фейерверк. Мы хотели устроить небольшое пиротехническое шоу сразу после двенадцати часов. В результате вышло несколько иначе… — сталкер смутился, наблюдая за тем, как боец, стоящий напротив, покатывается со смеху. Через секунду Кузнец тоже засмеялся. Просто так. Наверное, слишком многое случилось за эту короткую ночь.
— Ты не думал вступить в «Долг»? — произнес Пророк, наконец успокоившись и смахнув выступившие слезы.
— Это вербовка?
— Это мой тебе новогодний подарок. Ну, так как?
— Можно я отвечу после праздника… Просто…
— Можно, — перебил Пророк, не дав парню договорить, — Сегодня можно все. Новый год как-никак.
Иван aka Kyra
Вот вам, уроды, и Новый Год
«Кордон»; Лагерь новичков; 15:51
— И пару теплых шерстяных носков, будь так добр.
— А может тебе еще снегурку-стриптизершу? Ты не охренел ли, сталкер?
«Вот гнида! Мало того, что в такой холод заставляет за артефактами мотаться, так еще и грубит, старый черт!»
— Сидор, ну сам подумай, не справляются берцы с холодом, ноги мерзнут. Я в таком случае лучше с Волком водку глушить буду до самой весны, чем по Зоне мотаться.
— Жрать захочешь, сам работу просить будешь. Нет у меня носков. Последние сам надел. Иди клянчи у сталкеров в лагере, хотя, думаю, что вряд ли у тебя что получится.
— И дверь закрой с той стороны. Пурга какая! — услышал сталкер голос охрипшего барыги, выходя из бункера.
Резкий ветер ударил в лицо, причинив обжигающую боль. Глаза сразу же наполнились слезами, а уши и нос побагровели. Мелкие, но частые снежинки просачивались за шиворот, что вызывало озноб. Сильный порыв ветра растрепал седые волосы, и сталкер сразу же надел на голову потрепанный капюшон старой осенней куртки, а нос и рот закрыл пыльным респиратором, который до этого покоился на груди. Протерев глаза, он попытался рассмотреть облака, но из-за плотного слоя снега их не было видно. Через несколько секунд уже весь в снегу он поправил лямки облегченного рюкзака и двинулся в сторону лагеря. Сталкер прошел метров двадцать вперед, прислушиваясь к хрусту под ногами. Каждый из хрустов, казалось, был отличен от другого. Сталкер сосредоточенно слушал эти звуки, но внимание внезапно отвлек громкий и глухой голос:
