— Ну, не знаю. Ты говоришь страшные вещи, очень неприятные, они не укладываются у меня в голове. И в то же время сохраняешь оптимизм. Как это у тебя получается?
— Без темных красок палитра жизни будет столь же унылой, как и без светлых.
— Но должны же быть хоть какие-нибудь принципы.
— Есть, конечно, только у каждого свои. Как ты предлагаешь определить лучшие, по каким критериям? Кто взлетел выше или у кого друзей больше?
— Не знаю.
— Так и никто не знает, не переживай. Сегодня в обществе ценятся одни качества, завтра — другие, а отбор осуществляется по третьим.
— Какой отбор?
— Естественный. Только он окончательно расставляет все на свои места.
— Смерть?
— Зачем же? Твой вклад в генофонд расы, в ее культуру, в ее историю. Если ты прожил никчемную жизнь, не оставил после себя никакого следа, даже в виде потомства, значит, у тебя были хреновые принципы, какими бы красивыми они тебе не казались.
— Но ведь это обидно.
— Ничего обидного, по молодости все стремятся к возвышенному. А главные цели существования оказываются приземленными.
— Теперь я понимаю, почему четлане так любят говорить, что настоящий мужчина должен посадить дерево, построить дом и вырастить сына.
— Все верно, в этом случае остается хотя бы минимальный след от тебя. Если ты не гений какой-нибудь, то этого вполне дстаточно. Все, давай спать, а то скоро ребята вернутся, заснуть не удастся.
— Так ведь Алиса еще не пришла.
— А что, она обещала тебе рассказать сказку на ночь?
— Да нет, я просто подумал, что надо подождать.
— Спи, не бойся, она не обидится. Тебе надо силы восстанавливать. Мы с ней тратим стаканами, а ты ведрами.
Дядька был прав, все проблемы со сном у Роджера остались в далеком прошлом, теперь он проваливался в бездонную пропасть каждую ночь и выныривал обратно лишь под утро. Ему казалось это странным, потому что леомуры предпочитали ночной образ жизни, и только необходимость контроля кобортов заставила их пересмотреть собственные привычки. По той же причине и распорядок дня в Храме был привязан к четлановскому стилю жизни, по крайней мере, у храмовников, основные обязанности которых находились за периметром.
Впрочем, организм молодого бойца, судя по всему, понемногу начинал привыкать к повышенным нагрузкам. На следующее утро он даже умудрился проснуться до завтрака. Настроение в бригаде оказалось на удивление спокойным. Ранение товарища, как выяснилось, они приписывали его собственной глупости.
Багир, ворчавший по поводу самоуверенности зеленых юнцов, заметно повеселел, узнав о решении новичков перейти в его распоряжение. Окончательно настроение бригадира улучшилось, когда он услышал, что они смогли составить строй. Теперь к его колоде добавлялся не просто крупный козырь, а, можно сказать, джокер.
