Узкая улочка кончилась очень внезапно, и Пашка вышел в самое оживленное место, когда-либо виденное им в жизни. Базар. По сравнению с ним Ванинский рынок просто небольшая кучка людей. Здесь же их присутствовало тысячи тысяч. Огромное пространство заставлено лотками палатками, а иногда продавали товар просто сидя на земле. И все рекламировали его самым громким образом.
— А ну кому сушеные зубы зебры?!!! — кричала беззубая зебра.
— Навоз! Подходи! Навоз! Не продаю, а отдам в хорошие руки! Навоз! — говорил огромный слон.
— Эй, кому нужны гномы? Уйду в услужение к высокой белокурой обеспеченной девушке. Желательно с дворцом. — вопрошала кучка маленьких человечков.
— Бананы, дыни, гашиш, опиум. Дам попробовать!
— Налетай на медок! Эй налетай на медок! А ну прочь с моего меда! — ругался на мух шмель размером с подушку.
— Трупы. Кому трупы? Только что выкопал! За дополнительную плату могу сделать из них зомби! Получится прекрасный домашний работник, не требующий много еды. Только мозги, которые можете купить у меня же.
— Превосходные ш-ш-елка-а-а.
А вот это очень заинтересовало мальчика, потому что рядом с небольшим лотком, где шипели пауки размером с человеческую ладонь, стоял ни кто иной, как его знакомый. Шелковый Человек рассматривал превосходные ш-шелка-а-а очень придирчиво. Пашка сразу пошел к нему.
— Значит, здесь вы отовариваетесь? — спросил мальчик.
— И здесь тоже. Но я предпочитаю работу шелкопрядов, а не пауков.
— Ш-што вы, они не умеют пряс-сти. — прошипела большая паучиха по которой бегали маленькие паучата. — Их ш-елк бесполес-сен, а ф-ф мой попадалис-сь даш-ше медфеди!
— Что-то не верится. — скептически сказал Шелковый Человек. — Ладно если я не найду ничего лучше, вернусь.
— Поф-ферьте, ни-щ-щего луч-ш-ше нет на ф-фсем базаре.
— Ну да. — хмыкнул Шелковый Человек и пошел дальше. Пашка шел рядом.
— А что это за базар? — спросил мальчик.
— Это один из двадцати базаров Ахры. Из двадцати главных базаров, естественно. Ахра — центр торговли Азиль-до-Абара. Если поискать, здесь можно найти все что угодно. Здесь иногда торгует даже сам султан.
— И что он продает?
— Ахру.
— И почему у него ее не покупают?
— Просто цена очень большая, да и должность султана не столь привлекательна, как может показаться. Собственно нынешний султан купил Ахру у предыдущего.
— И сколько он заплатил?
— Всего один бриллиант. Правда, крупный. Из него потом сделали главный дворец.
— Не может быть! Таких больших бриллиантов не бывает.
