'Меня доставили к герцогу в черной карете, запряженной четверкой черных лошадей, — думал Инвари, слушая ее, — но я что-то ничего не почувствовал… Звериные глаза?…'
— Это какие-то городские легенды, — сказал он и поднялся, чтобы подойти к окну, — страшилки, которыми на ночь пугают детей.
— Тогда почему Луна не вернулась? — Гэти почти кричала.
— Возможно, богатый покровитель увез ее из города? Ведь такое бывает. Ты говоришь, она была красива…
— Нет, с ней случилось несчастье, я чувствую, господин! То же случится и со мной…
— Тогда почему ты не уедешь из города?
— Я не могу. Я задолжала Ворчуну. И я обязана выплатить этот долг. Это сильнее страха!
— Ворчун? Кто это?
— Ночной король Ильританы.
— Тогда он, возможно, знает, что происходит? Может быть, черная карета принадлежит ему?
— Нет, нет, господин, — Гэти испуганно глядела на него снизу вверх огромными голубыми глазами, — он не знает! Никто не знает. Все только боятся… Светловолосых людей в городе очень мало! Люди гадают — кто будет следующим? Уезжайте, господин, немедленно, прошу вас. Спасайтесь!
— Если Ворчун знает, какой опасности подвергаешься ты, почему он не простит твой долг?
Гэти опустила глаза, затеребила шнуровку платья.
— Я… Я оскорбила его. Я совершила худший поступок в своей жизни! Я по глупости…
Дверь распахнулась. На пороге показалась тяжело дышащая Марфи.
— В квартале облава! — рявкнула она. — Герцогские гвардейцы прочесывают дома. За ними следует карета… черная карета… Если бы не твои волосы, юноша, я решила бы, что это ты — причина несчастий!
В ее руке блеснул кинжал.
— И ты бы не ушел отсюда так просто!
Гэти закрыла лицо руками. Ее плечи затряслись в беззвучных рыданиях.
***
Инвари, оттолкнув старуху, бросился вниз.
У входной двери стоял Гарт, держа в руках сверкающий боевой топор. На его руках вздулись синие вены, забугрились мышцы. Глаза нехорошо поблескивали под сдвинутыми бровями. Он ждал Инвари. Следил, как тот спускается по лестнице. Топор качнулся вверх-вниз — Гарт тоже думал, что это Инвари привел облаву. Однако, разглядев, наконец, его лицо и — главное — волосы, он только удивленно хэкнул и положил топор на плечо.
— Дом окружен, — мрачно сказал он и сплюнул на пол. — Они пришли за ней! Кто-то все же донес…
— Но старуха сказала, что проверяют весь квартал? — удивился Инвари.
— Светленьких у нас больше не осталось, — пояснил Гарт. — Облава — лишь прикрытие. Им нужна она — наша девочка!…
— Зачем устраивать столько шума из-за простой проститутки? — пожал плечами Инвари.
