— А Гарраш тебя долго уговаривал с ним пойти?
— Да он меня не уговаривал, — фыркнула Тхар. — У них в соседнем селе обоз стал, туда со всех окрестных деревень сбежались послушать его россказни, и из нашей Обители, я в том числе. И я оказалась самой стойкой: уже светает, а я всё не отстаю — расскажи да расскажи. В общем, так он захватывающе рассказывал, что я решила, что он мне послан свыше, и если я не изменю свою жизнь сейчас, то до смерти буду жалеть.
— Так ты сама пошла за ним? — уточнил Ллио голосом умирающего лебедя.
— Да, я же сказала, что спряталась в обозе, — недовольно ответила Тхар. — А когда отъехали достаточно далеко, вылезла и сказала: "Привет! А я теперь буду путешествовать с тобой! И с этого дня ты за меня отвечаешь!"
— Так и сказала? — засмеялся Ллио. — И что он тебе ответил?
— О, много звучных орочьих слов, значение которых я узнала гораздо позже, — усмехнулась Тхар. — Но деваться ему было некуда — вести меня обратно его бы торговец не отпустил, а бросить — честь и совесть не позволили…
— Честь и совесть? — фыркнул Ллио. — У орка?!
— Ты степных с горными не путай, — сурово нахмурилась Тхар. — Степные — белая кость, голубая кровь, а эти — шваль просто!
— Он и тебе эти бредни в голову вбил! — закатил глаза эльф.
— Да много ты степных орков видел? — поинтересовалась Тхар.
Ллио задумался на секунду, и вынужден был признать, что не много. Точнее, ни одного.
— Ну вот и не говори о том, чего не знаешь! — с ноткой превосходства заметила Тхар.
— И всё равно, как ты решилась? — не дал себя сбить с панталыку Ллио. — И почему… ну… симпатичная девушка рядом…
Тот самый вопрос никак не выдавливался из смущённого эльфа, и он замолчал и мучительно покраснел.
— Почему мы с ним не стали парой? — деликатно подсказала Тхар.
— Да! — с облегчением выдохнул эльф.
— Да потому что мне было шестнадцать лет! — рявкнула девушка, и Ллио догадался, что она до сих пор в обиде на орка за то, за что сам эльф, в виде исключения, был ему безумно благодарен. — И потому что, узнав меня получше, он заключил, что даже когда я подрасту, всё равно не буду его интересовать как женщина. Потому что жениться на мне он не мог, так как женятся они только на своих, а заводить шашни не желал, потому что уважал! Вот и всё, — неожиданно тихо закончила Тхар, помолчала и попросила: — Расскажи мне о Ллан.
Ллио понимал, что это была обыкновенная месть, даже совсем не завуалированная, но обижаться на Тхар не мог. Да и… рассказывать о Ллан он мог часами.
