В ожидании, когда Немой выйдет из директорского отдела, рыжая чаромутка помогла Миле найти требуемую книгу, отправила подругу на урок и даже успела поболтать с буквоедом-библиотекарем. Буквоед — старичок двух локтей ростом, с бородкой-клинышком и забавными очками без дужек, на носу, выглядел импозантно. Особенно если учесть, что он был одет в атласный прошитый халат, с украшенным кистями поясом, сидел в резном кресле-качалке, поставленном на регистрационную стойку, и то и дело затягивался дымом из маленькой трубки. Зрелище… умиротворяющее.
А вот и Немой! Эль соскользнула со стойке, на которой она так хорошо устроилась и, поправив короткое платьице великолепно подчеркивающее все достоинства ее гибкой фигурки, шагнула наперерез "объекту", как сказал бы папка. Впрочем, если бы отец увидел глубину выреза декольте ее платья и длину подола (на целую ладонь выше колена!), то, скорее всего, сказал бы что-то совсем другое… А уж ремнем отходил так, что бы она седмицу сидеть не могла. И это не считаясь с ее почтенным семнадцатилетним возрастом!
Тряхнув рыжей косой, зеленоглазая красавица выбросила из головы не вовремя забредшие туда мысли об отце и коснулась рукава, пролетавшего мимо нее уборщика. И тут же отпрянула. Нет, несмотря на знатное происхождение, Эль вовсе не испытывала брезгливости по отношению к податным сословиям… Просто, встретившись взглядом с Немым, девушке на мгновение показалось, что тот с легкостью прочел все ее мысли. Такая насмешка проскользнула в его серых глазах.
Но это ощущение почти тут же прошло. Миг, и уборщик снова серьезно-внимателен и непроницаем. Как всегда…
— Прошу прощения, что отвлекла. — Произнесла Эль, старательно давя нотки превосходства в голосе. В стенах Школы, сословий нет, а значит, все равны… перед Драконом. — Я хочу поблагодарить тебя за помощь с витражом.
Уборщик чуть заметно изогнул бровь и усмехнувшись, отвесил девушке легкий полупоклон. Как равный равному! Нет, в Школе будущих чародеев обучают тонкостям этикета… но Немой не ученик. Его-то кто этому научил?! Внезапно, Эль почувствовала стальной захват на своем запястье. Но не успела рыжая возмутиться такому самоуправству, как Немой приволок ее в отдел общих чар, схватил с полки какой-то невзрачный томик и, открыв его на первой странице, протянул Эль. Пока девушка хлопала ресницами, Немой ткнул аккуратно подстриженным ногтем в первую строчку текста, и требовательно посмотрел на девушку.
