Я от звонка чуть не подпрыгнул, еле-еле успел на "паузу" нажать…
Макс, видно, почувствовал, что я не испытываю особой радости, и начал извиняться:
— Сань, ты не злись. Я просто раньше позвонить не мог. В Тюмень ездил, застрял на трассе. Поставил машину на стоянку — и сразу тебе позвонил. Ты, это, приходи завтра после работы. Часам к семи. Будут бараньи ребрышки с чесноком…
— Ну, если ребрышки…
Макс, конечно, гад, но по умению "подкатить" к любому человеку ему нет равных.
— Что ты там про каких-то эльфов говорил?
— Говорят, есть несколько книг — продолжений Толкиена. Так сказать, взгляд с "темной" стороны. Авторы — русские. Вроде они издавались, но небольшими тиражами. Но в Сети обязательно должны быть.
— А-а-а! "Черная книга Арды". Но зачем тебе? Ты же вроде с играми тыщу лет назад завязал?
— Надо.
— Ладно, посмотрю.
Я со вздохом вышел из "Дьябло". Включил модем, тот запищал, как котенок, которому наступили на хвост. Давно пора купить что-нибудь поновее, да денег жалко. Все равно в нашей телефонной сети больше сорока тысяч скорости не будет, какой модем ни покупай.
Интересно, а зачем Максу понадобилась "Черная книга Арды"? Или я ничего не понимаю, или Макс опять ввязался в какую-то авантюру. Ладно, завтра разберемся.
Любопытство меня когда-нибудь погубит, но в назначенное время я стоял под дверью максовской квартиры.
Открыло мне неформального вида существо неопределенного пола. "Нечто" было одето в рваные джинсы и черную футболку с размашистой надписью RAMMSTEIN. Наряд дополняла жилетка, изготовленная из школьной куртки путем отрывания от нее рукавов. С первого взгляда и не определишь, мальчик это или девочка.
— Здравствуйте! Вы к Максиму?
По голосу вроде — девочка: говорит глубоким, чуть хрипловатым контральто. Ладно, половая принадлежность гостей Макса — это проблемы самого Макса. Меня гораздо больше интересует восхитительный аромат жареного мяса, которым пропитана вся квартира.
Из кухни раздался голос Макса:
— Заходи, Санек! Айвиэль, помоги гостю раздеться!
Так, хорошо. Хоть что-то известно: "нечто" зовут Айвиэль. Очень приятно.
Я скинул куртку на вешалку и протопал на кухню:
— Привет, Макс! Скачал тебе "Черную книгу" и так еще, по мелочи.
— Спасибо. Скинь на комп, потом разберусь.
Макс открыл духовку, запах стал еще гуще и притягательней. Я проглотил слюну:
— А зачем тебе эти "фанфики"? Если не секрет, конечно?
— Да есть одно дельце к этим самым эльфам…
В то, что у моего друга окончательно "поехала крыша", я не поверю никогда. Конечно, Макс зарабатывает деньги не совсем обычным способом. Он — парапсихолог. Но в последнее время парапсихология и прочая эзотерика не считается чем-то совсем уж из ряда вон выходящим. Но причем тут эльфы? Может быть, речь идет о поклонниках творчества Ниеннах? Знакомцы среди ролевиков у Макса есть, лет пять назад он увлекался играми.
