— Почему же? Вышло! — Я влезла в карету без малейшей помощи со стороны старого мага и присела на мягкое сидение.
А ведь еще недавно я считала его галантным кавалером!
— Мы договорились о следующей встрече. Завтра у графини Амелии, как ты и предлагал.
Генрих протянул руку к моей щеке, провел по ней. Я сжала зубы и выдавила из себя восторженную улыбку.
— Если у тебя ничего не выйдет… — Пальцы мага внезапно стали жестче. — Мне нужно знать, зачем он здесь.
— Я помню.
Маг дал сигнал кучеру, лошадь понеслась по мостовой…
Мишель стоял с бокалом вина, который только что поднес мальчишка на подносе и смотрел, как его недавняя партнерша исчезает в ночи. Шали на ней не было, так что, даже издали девичьи плечи казались трогательно беззащитными. Мага так и подмывало нагнать ее, обнять.
Торский поморщился, уже во второй раз за вечер замечая, что неправильно реагирует на девушку. Таких ошибок он давно не совершал. Что же с ним сегодня происходит?! Или все дело в незнакомке, разбередившей воспоминания?
Ну, ничего. Пройдет еще день-два, он узнает не только имя девушки, но и кто, демон ее забери, она такая! Мишель резко поднял бокал и выпил до дна.
Король давно подозревал, что в Авиане не чисто. Все говорило о том, что кое-кто из его подданных, в том числе и маги, готовят заговор против него. Это было не мыслимо и требовало срочного вмешательства. Ведь даже один маг может натворить бед, что уж говорить о троих, или даже десятке!
Но кто был замешан в заговоре? И кто из простых горожан в курсе происходящего? На эти вопросы не было ответа. А меж тем, нужно было что-то предпринять. Жизнь и корона были дороги монарху, но не сравнивать же Авиан с землей! Большой город, как-никак.
Требовалось найти главарей, а потом разбираться с пешками. Как только это сделать?!
В дверь постучали, вошел слуга.
— К вам маг Дирей.
— Проси.
Отлично! Не может быть, чтобы у Дирея не было плана!
На следующий день состоялся еще один бал. На этот раз под кровом графини Амелии.
Я зашла в зал с тревогой в сердце: "только бы он появился!" Как бы я не убеждала Генриха, что Мишель придет, сама не была в этом убеждена. К тому же приезжий маг меня заинтересовал. Он отличался от тех людей, с которыми я виделась в последнее время. Торский манил меня как… неразгаданная тайна, как… неиспробованное вино…
Да и с кем мне приходилось общаться в последнее время? С чернью, да похотливыми аристократами!
Мишеля в зале не было.
"Что ж, значит, поражение…"
