До глубокой старости сохранил работоспособность и творческие возможности выдающийся английский драматург Бернард Шоу. В возрасте 94 лет он писал: «Проживите свою жизнь сполна, отдайте себя полностью своим собратьям, и тогда вы умрете, громко говоря: „Я выполнил свой труд на земле, я сделал больше того, что полагалось"». Б. Шоу ярко доказал, что жизнь, подобно творчеству, определяется не только ее продолжительностью, но и содержанием.
Нельзя не видеть, что к средствам обеспечения долгой жизни самым непосредственным образом относятся меры по предотвращению болезней. Недуги ускоряют физиологический процесс старения. С годами они все чаще атакуют человека и в конечном счете становятся причиной его смерти. Ведь никто не умирал просто от старости, всех убивали те или иные болезни. Именно болезнь является порогом гибели. Преодоление болезней и является одним из определяющих путей увеличения продолжительности жизни.
Вот один из показательных примеров. В Объединенных Арабских Эмиратах за относительно короткий период – около 30 лет – средняя продолжительность жизни возросла с 53 до 71 года. Этого позволило добиться успешное сокращение детской смертности. Если ранее там за год из каждой тысячи детей умирали 239, то спустя указанный небольшой срок – только 13.
В развитых странах проблема предотвращения детской смертности уже давно отступила на второй план. Но возникли другие заботы. Возможность добиться увеличения средней продолжительности жизни стала зависеть от снижения смертности от сердечно-сосудистых и онкологических болезней. Реальные меры и успехи в этом вполне достижимы.
Известно, что каждое третье раковое заболевание в России напрямую связано с курением. Кроме того, никотин ускоряет развитие сердечно-сосудистых болезней. Поэтому запрет в России, как в Америке, Италии, а в последнее время и во Франции, широкого распространения табачных изделий мог бы оказать существенное влияние на продление жизни населения. Но санитарные службы страны, государственные органы и общественность безучастны к призывам отечественных торговых фирм активно покупать производимые в США табачные изделия и не препятствуют катастрофическому распространению курения.
В результате курение охватило практически все население страны – от малолетних ребят и девушек до мужчин и женщин зрелого возраста – и является поощряемым, модным занятием. Что за этим стоит? С одной стороны, активная поддержка монопольных табачных фирм США – страны, успешно ведущей борьбу с курением. А с другой – падение нравов и резкое обострение и без того кризисной демографической ситуации в России.
