Придворных дам в Петербурге удивило еще одно странное обстоятельство. Жена графа Лоренца, которой было за 40, воспринималась как 20-летняя девушка. На вопросы интересовавшихся она отвечала, что ее муж владеет секретом сохранения молодости. Любимец судьбы, Калиостро вскоре был схвачен инквизицией и погиб в ее застенках. Его архив был уничтожен, и никаких убедительных свидетельств о владении им секретом сохранения молодости не осталось.
Но все же нашлась копия его записки, снятая ранее в Ватикане. В ней описывалась непростая для претендентов на долголетие процедура восстановления молодости. Желающий должен был принять две крупицы снадобья (секрет которого не раскрывался), после чего на три дня терял сознание и лишался дара речи, испытывал конвульсии и судороги. Через 36 дней следовало принять еще одну крупицу снадобья. После чего следовал спокойный сон, но утрачивались зубы и волосы и слезала кожа, но в течение нескольких часов все восстанавливалось. А через сорок дней прошедший процедуру превращался в молодого человека.
Вызывает неподдельный интерес тот факт, что упорным поискам эликсира бессмертия посвятил несколько лет своей жизни великий немецкий поэт Гете. В молодости он тщательно изучал работы алхимиков, разыскивал их забытые труды. «Я тайно пытаюсь, – писал он, – почерпнуть хотя бы какие-то сведения из великих книг, перед которыми ученая толпа наполовину преклоняется, наполовину смеется над ними, потому что не понимает. Вникать в секреты этих книг составляет радость людей мудрых и отмеченных тонким вкусом».
Гете не ограничивался изучением трудов предшествующих поколения алхимиков. Работая с колбами, ретортами и тиглями, он активно искал удачную смесь химических элементов, которая обеспечила бы решение фантастической задачи – создание состава, способного поддерживать вечную жизнь. Вряд ли оправданно допускать мысль о какой-либо связи этих изысканий с весьма внушительным творческим долголетием великого алхимика. Но вторую часть драматической поэмы «Фауст» Гете написал, когда ему было 80 лет.
В дополнение к разрабатывавшимся средствам воздействия на физическую сущность человека для обеспечения бессмертия по одной из теорий предусматривалась необходимость готовить и главное в человеке – его душу. Стремившийся к бессмертию в дополнение ко всему прочему должен был совершить 1200 добродетельных поступков. При этом, если оказывался хотя бы один поступок, противоречивший добродетели, нарушался принцип непрерывности духовного восхождения. Зато при соблюдении всех требований достигалось бессмертие не низшего, земного плана, а высший вид бессмертия.
