Плача от злости, Вики побрела домой. Как он смел утверждать, что ей не нужна настоящая любовь? Как он смел притворяться, что его прежние намерения вести строительство в Оук-Хилле отошли на второй план? Легко ему говорить! Ведь у него в Калифорнии есть дом, есть любящий отчим, есть любимое дело, а у нее только приют для домашних животных! Нет, все-таки она совершенно не умеет находить общий язык с людьми, а с мужчинами в особенности…
Войдя в дом, Вики в приступе отчаяния швырнула настольную лампу о стену, и та с мелодичным звоном рассыпалась на мелкие осколки. Ребел взвизгнула и в страхе забилась под стол. Бросившись на диван, Вики залилась слезами. И зачем только встретился на ее пути этот Рейс!
Через некоторое время она почувствовала, как к ее мокрой от слез щеке прижимается чей-то влажный холодный нос. Повернув голову, она увидела карие сочувствующие глаза собаки. Облизав щеки хозяйки горячим языком, Ре-бел тихонько заскулила, и Вики снова разрыдалась.
Она не виделась с Рейсом несколько дней. Она даже не знала, где он был все это время и чем занимался.
В пансионе готовились к капитальному ремонту водопровода. Появился огромный экскаватор, чтобы рабочие могли добраться до подземной части сооружения.
Вики продолжала работать, как всегда, но силы стали покидать ее. Все валилось из рук, сердце ни к чему не лежало. Она перестала принимать участие в общих забавах, на лице застыло выражение печальной задумчивости.
— Что это с тобой, Вики? Что тебя так угнетает? — спрашивал Брайан.
— Ничего, — коротко отвечала она.
— Да ты прямо сама не своя! Это из-за Рейса? Вики метнула на парня сердитый взгляд:
— Разве у меня мало проблем? Почему все считают, что я только о нем и должна думать?
— Беру свои слова обратно, — поспешно пробормотал Брайан и счел за благо удалиться от греха подальше.
— Вики, у меня есть телефонное сообщение для Рейса! — сказала, проходя мимо, Джинни. — Угадай от кого.
— Мне нет до этого никакого дела, — раздраженно буркнула Вики. — Ну и от кого же?
— От Элеоноры Рейс!
— И что там сказано? — встрепенулась Вики.
— Она просит передать, что благодарит за еще один чудесный вечер. Она передумала и готова обсудить его предложения. Просит Рейса приехать к ней домой завтра к обеду. Вот и все. Пойду положу записку ему под дверь, а то его последнее время невозможно застать дома. — И Джинни поспешила прочь, бормоча что-то себе под нос.
— Интересно, что это он задумал? — Вики разговаривала сама с собой, поскольку рядом уже никого не было.
