— Вики, разве нам не следует пересмотреть наш первоначальный уговор? — осторожно спросил Рейс.
— Не вижу никакого смысла, — сухо ответила она.
— Как? Вики, мы с тобой были абсолютно чужими друг другу людьми, когда только приступали к обсуждению. С тех пор многое изменилось. Мы даже не предполагали, что между нами может что-то произойти.
— Согласна, не предполагали. Но пересматривать уговор все равно не имеет смысла, потому что больше между нами этого никогда не случится. Вернее, я не позволю этому случиться.
Рейс замер. Его обнаженное тело блестело, словно полированная бронза, в сумеречном свете луны. Лицо скрывала темнота.
— Почему? — коротко спросил он.
— Потому что не хочу смешивать секс и то, что важнее всего в моей жизни!
— И что же важнее всего в твоей жизни, Вики? — жестко продолжал выспрашивать Рейс, и Вики порадовалась, что не видит в темноте выражения его лица.
— Я видела твои рисунки, — бесстрастно произнесла она.
— Какие еще рисунки?
— Те, которые ты не убрал с кульмана. Неужели ты и впрямь уверен, что, соблазнив меня летом, осенью сможешь закрыть мой пансион без зазрения совести?
— Зачем ты так? Неужели для тебя собачий приют важнее того, что происходит между нами?
— Нет, ты просто не хочешь меня понять! Ничто, слышишь, ничто не может для меня быть важнее моего приюта! Эго единственное место, где я чувствую себя как рыба в воде! Это мой настоящий дом! Это единственное, что у меня есть в этой жизни!
— И твои собаки — единственные существа, которые искренне тебя любят. Так?
— Вот именно! — запальчиво воскликнула она, сдерживая слезы.
— Тогда вот что я тебе скажу, Вики, — мрачно вздохнул Рейс. — Тебе нужна не любовь, а молчаливое обожание со стороны бессловесного существа. А это не имеет ничего общего с настоящей человеческой любовью. Мне тебя искренне жаль, Вики.
— Мне не нужна твоя жалость! — зло выпалила она. Поднявшись, Рейс стал одеваться.
— Тем хуже для нас обоих, — сказал он, натягивая брюки. — Потому что я не собираюсь поступать на выучку к твоему инструктору по дрессировке и, уж конечно, не смогу любить тебя за то, что ты дашь мне вкусную мозговую косточку. Наверное, вернувшись домой после рабочего дня, ты больше обрадуешься собаке, чем человеку. Честно говоря, мне казалось, я смогу сделать так, чтобы тебе захотелось любить человека. Увы, я потерпел сокрушительное поражение. Вот болван!
И прежде чем Вики успела что-либо ответить, он повернулся и скрылся в ночной мгле.
