— Их мышечно-скелетная система не очень отличается от нашей, только ходят они на четырех лапах. Давай. Просто попробуй. Попытка не повредит. — Он поймал ее руки в свои. — В твоем прикосновении есть что-то особенное. — Трудно было сопротивляться проникновенному взгляду темных глаз Нила.
— Хорошо. Где она?
Стоило соглашаться — хотя бы ради того, чтобы увидеть улыбку на лице Нила.
— Здесь. В конуре. — Крепко сжимая руку Тамми, он повел ее за собой через смотровую комнату и по длинному холлу через все здание.
Они еще не подошли к конуре, как до них донесся лай.
Тамми никогда не была в ветеринарных лечебницах. Она росла в такой бедной семье, что услуги ветеринара не являлись делом первой необходимости. Все это было для нее новым.
— Все собаки, находящиеся здесь, больные?
Они не кажутся больными, только очень шумными.
— Не обязательно больные, многие из них уже выздоравливают. Самая шумная конура находится за другой дверью.
Нил открыл эту дверь, и Тамми буквально оглушил лай.
— Подожди здесь, я ее выведу.
Нил вывел тощую высокую собаку пятнистого окраса с бегающим взглядом. Несмотря на явную изможденность, она была потрясающе элегантна.
— Давай отведем ее ко мне в кабинет. — Он кивком указал на противоположную сторону холла. Кабинет доктора Шилла там, внизу.
— А у тебя есть отдельный кабинет?
— Пока он официально не уйдет на пенсию через три месяца, это его кабинет. Мой примыкает к туалету.
Тамми решила, что Нил просто шутит, но его кабинет действительно оказался очень маленьким, рядом с туалетом. В нем помещались лишь стол с откидывающейся столешницей, который через пару лет уже можно будет считать антиквариатом, и пара стульев, один из которых стоял за столом, другой — перед ним.
Отвязав собаку, Нил отступил в сторону. Тамми посмотрела на неподвижно застывшее животное, уставившееся на нее немигающим настороженным взглядом.
— Она не убежит и не набросится на меня?
— Только если мимо пробежит кролик или какое-нибудь другое пушистое животное. Тогда ей адски захочется погонять его. Но в другом случае нет. — Тамми уловила огонек в его взгляде. Он смеялся над ней?
— Она не укусит?
— Она не укусит и не схватит. Я даже сомневаюсь, что она будет лаять. Она просто будет спокойно стоять.
— А почему она так дрожит? — Ее немного нервировал вид дрожащего животного.
— Она испугана. Мне кажется, ей пришлось перенести многое. Поэтому я подумал, что ты сможешь помочь.
Тамми сделала глубокий вдох и подошла к собаке. Та смотрела прямо перед собой и еще больше задрожала, когда Тамми стала рядом с ней.
