В правоведении понятие сторон определяется неоднозначно. В большинстве случаев оно применяется к лицам, участвующим в делах искового производства. Но существует и другое определение понятия сторон как субъектов спорных материально-правовых отношений, выступающих в защиту своих материально-правовых и процессуальных интересов, на которых распространяется законная сила судебного решения и которые, как правило, несут судебные расходы по делу. Такое определение понятия сторон охватывает как исковое производство, так и производство по делам, возникающим из публичных правоотношений, а в некоторых случаях и особое производство. Это определение соответствует этимологии термина «стороны», т. е. стороны определяются как лица, спор которых о субъективном праве или охраняемом законом личном интересе суд должен разрешить [58].
Широкое определение понятия сторон позволяет проще и точнее назвать виды сторон в разных видах производства. Для искового производства — истец и ответчик. Для производства по делам, возникающим из публичных правоотношений, обращающегося в суд за защитой, следует называть заявителем или жалобщиком; того, кому адресовано заявление или на кого подается жалоба, по нашему мнению, можно называть ответчиком. Ведь этот участник судопроизводства по сути своего участия отвечает по поводу заявления (жалобы) в свой адрес. Такую же терминологию можно было бы применять и для некоторых дел особого производства.
Действующее законодательство не выработало условных терминов для обозначения лиц, участвующих в неисковых делах (гл. 23,27 ГПК). Поэтому, видимо, в судебной практике при рассмотрении дел неисковых производств нередко используется понятие «ответчик» применительно к тому участнику процесса, которому адресовано заявление.
Таким образом, напрашивается вывод о том, что стороны есть во всех случаях, когда в судопроизводстве участвуют две противостоящие процессуальные фигуры, субъективно (лично) юридически заинтересованные в исходе дела. Следовательно, личная юридическая заинтересованность в исходе дела — главный определяющий признак, с помощью которого среди лиц, участвующих в деле, можно выделить стороны.
Юридическая заинтересованность сторон выражается двояко: каждая сторона имеет в деле материально-правовой интерес, основанный на том спорном материально-правовом отношении, субъектами которого стороны являются. Материально-правовым интересом сторон к исходу дела обусловливается их процессуальный интерес. Последний состоит в том, что каждая сторона добивается от суда вынесения решения определенного для себя содержания. Таким образом, юридическая заинтересованность в деле (юридический интерес к делу) есть основанное на законе ожидание стороной предоставления ей судебной защиты нарушенного (оспоренного) субъективного права или охраняемого законом интереса.
