Но Аня не обращала внимания на поистине сказочное зрелище. Она уже давно не видела раненого индейца. Он безнадежно отстал. Правда, Грин успокоил ее, пообещав дождаться раненого у реки, но сердце Анны сжимало недоброе предчувствие.
Когда они спустились на берег реки и мужчины занялись резиновыми лодками, Аня беспокойно металась возле них, то и дело встревоженно посматривая на тропу, ожидая, что вот-вот появится высокий прихрамывающий человек. Но он все не появлялся.
Наконец, девушка не выдержала.
— Мистер Грин, — обратилась она к американцу, который только что отдал команду спускать лодки на воду, — пожалуйста, разрешите мне вернуться немного назад и поискать этого человека. Возможно, ему требуется помощь, чтобы догнать нас.
Ее просьба не вызвала восторга у Грина, он полагал, что раненый задерживает их, и предпочел бы немедленно отправиться в путь, но что-то в глазах Ани заставило его согласиться с ее предложением.
— Хорошо, — нехотя кивнул он, — у вас есть еще сорок минут. Возьмите кого-нибудь с собой, но постарайтесь не задерживаться.
Сопровождать Анну вызвался Макс. Это было для нее неожиданностью. Честно говоря, она предпочла бы кого-нибудь другого, но в данном случае проявлять строптивость не время и она покорно отправилась с ним в обратную сторону.
Минут через двадцать Макс вдруг остановился, внимательно разглядывая влажную землю у себя под ногами. Анна старательно таращила глаза, но не видела ничего кроме множества следов.
Тем временем Макс все больше хмурился.
— Что ты увидел? — нетерпеливо спросила девушка.
— Кое-что такое, что мне очень не нравится.
— Где индеец?
— Я и сам хотел бы это знать, — покачал головой следопыт.
— Говори, пожалуйста, яснее. — разозлилась Аня.
— Рад бы, но сам ничего не понимаю. Одно ясно — индеец исчез вот на этом самом месте.
— Как это исчез?!
— А вот так вот. Его следы обрываются здесь, дальше он не пошел и куда делся — непонятно.
— Может быть, решил повернуть обратно? — неуверенно предположила Аня. Ей почему-то очень хотелось, чтобы исчезновению индейца нашлось простое, понятное объяснение.
— Нет. — еатегорически возразил Макс. — Он не возвращался. Следы ведут только в одном направлении.
— Но как же так?
— Это уж ты сама решай — как. Ты же у нас специалист по мистике.
— При чем тут мистика? — возмутилась девушка. — Может, на него хищник какой-нибудь напал. Индеец был ранен, а запах крови, насколько я знаю, привлекает диких зверей.
— Надо же, какая ты умная. — проговорил Макс с издевкой. — Только не учла всего два маленьких пустяка: во-первых, хищники не охотятся во время дождя. Не спрашивай — почему, слишком долго объяснять, просто поверь, что это так. Но даже если бы это был исключительно голодный зверь, которого голод заставил охотиться на явно любую добычу, то должны остаться следы борьбы, а их здесь нет.
