Звук, который привлек его внимание, на этот раз раздался совсем рядом. Билс резко повернулся и в двух шагах от себя увидел…своего хозяина. Тот как раз пересекал освещенную луной прогалину между деревьями. В первое мгновение, наверное, от неожиданности, Билс позабыл, что мистер Грин — давно покойник и окликнул его. Но тот преспокойно продолжал свой путь, как будто вообще ничего не слышал.
Пока Билс соображал, что к чему, мистер Грин, или его призрак, уже нырнул в мангровые заросли. Билс бросился вдогонку и прочесал заросли вдоль и поперек, но кроме парочки скунсов там никого не было.
— Я не знаю, что это было, — честно признался Билс. — Говорю лишь то, что видел его так же четко, как сейчас вас, хотя мне и самому в это не верится.
Макс не успел сказать, что думает по этому поводу, так как снаружи послышался шорох.
— Он вернулся! — клацнув зубами, прошептал Янси, с ужасом тараща глаза на трепещущий полог палатки.
Они переглянулись и, не сговариваясь, бросились наружу.
Они увидели его сразу. В предрассветных сумерках скорчившаяся фигурка возле тлеющих углей костра была видна как на ладони. Но это не был ни призрак, ни свирепый хищник. Это был маленький, невероятно худой мальчик с бледной, почти прозрачной кожей. Одежды на нем практически не было, только некое подобие набедренной повязки, обмотанной вокруг бедер.
Он сидел на корточках, с ужасом глядя на людей огромными, в пол-лица, серыми глазами и прижимал к груди какой-то круглый металлический предмет.
Прищурившись, Анна поняла, что это последняя банка мясных консервов, то немногое, что уцелело из провизии после побега индейцев.
— Этот еще откуда взялся? — озадаченно почесал затылок Билс.
— Это же ребенок! — прошептал Янси, судорожно настраивая свою кинокамеру, с которой не расставался даже во сне.
— Попробую его поймать, — едва слышно сказал Макс.
Но как только он осторожно сделал шаг в сторону мальчика, тот истошно заверещал, подпрыгнул и, прихрамывая, бросился бежать. Его еще можно было догнать, но никто не сдвинулся с места. Наконец, Янси первым обрел дар речи:
— Это оборотень! — выдохнул он.
На этот раз даже Макс не стал ему возражать. Когда ребенок, убегая, повернулся к ним спиной, они увидели, что половина ее покрыта густой светлой шерстью!
