— Вот бы мне такой паровозик! — вздохнул Никита.
— Это игрушка для малышей, — презрительно фыркнула его старшая сестра Варька.
— Подумаешь, какая взрослая. Сама маме все уши прожужжала, что тебе нужна говорящая кукла, — обиженно засопел Никита.
— Кукла — это совсем другое дело. Мне она не для баловства, — заявила Варька.
— А для чего же тогда? Для работы, что ли? — язвительно спросил Никита.
— Я бы научилась на нее шить, а потом стала бы настоящей модельершей. И вообще помалкивай. Что ты понимаешь, ты еще даже в школу не ходишь.
Варька гордилась тем, что уже целых полгода ходит в школу и поэтому знает жизнь гораздо лучше брата.
— Подумаешь, я и без школы читаю не хуже твоего, — буркнул Никита.
На это возразить было нечего. Никита и правда читал куда бойчее, поэтому Варька притворилась глухой.
— А знаешь, я думаю, что Детский Мир есть на самом деле, — вдруг сказал Никита.
— Вот так открытие! А возле чего мы, по-твоему, стоим? — рассмеялась Варька.
— Я не про магазин, а про настоящий Детский Мир с чудесами, где много разных игрушек, и они ничьи, то есть общие. Играй сколько влезет!
— Никаких чудес на свете не бывает. Ты совсем чокнутый. — Варька недвусмысленно повертела пальцем возле виска.
Никита хотел было обидеться, но тут их позвала мама, ребята нехотя отошли от витрины, оставив сказку за стеклом универмага.
ГЛАВА 2
ЗАГАДОЧНЫЕ ФОНАРИКИ
Перед сном мама поцеловала Варьку и Никиту, пожелала им спокойной ночи и, погасив свет, вышла из детской. В комнате витал ни с чем не сравнимый аромат Нового Года: пахло хвоей и мандаринами. За окном бесшумно и мерно падали снежные хлопья. Улицы, площади и парки кутались в пуховые покрывала. Под карнизами домов хрустальными гирляндами красовались сосульки. Покрытые инеем деревья стояли, словно глазированные сахаром. Снег искрился, и даже ночное небо казалось не темным, а белесым.
Варька и Никита лежали и смотрели, как в полумраке комнаты отсвечивают елочные игрушки. В этом было что-то сказочное и таинственное.
— Варь, а правда, в некоторых странах Дед Мороз подарки кладет в чулки? — вдруг шепотом спросил Никита.
— Угу, — отозвалась Варька.
— А я думаю, лучше, если он прячет подарки под елкой. Железная дорога в чулок не залезет, — глубокомысленно продолжал Никита.
— Размечтался. Маленький ты еще, вот и веришь в сказочки. Подарки под елку взрослые кладут. Никакого Деда Мороза на самом деле нет, — фыркнула сестра.
— А вот и есть! — с жаром возразил Никита.
