— Они вышли сухими из воды! — воскликнула Лисица.
— Небывалое! — пробасил Медведь.
— Это не дар-р-ром, — промурлыкал Кот, с прищуром поглядев на Марику.
— Лопни мои глаза! Я понимаю, что они говорят, — испуганно прошептала девочка.
— Я тоже, — так же тихо ответил ей Глеб.
— Зато я не понимаю, как здесь оказалась эта парочка! — воскликнула Лисица, видимо, уловившая их шёпот.
Медведь покачал головой:
— Поглядите, в Зеркале нет их отражения. Такого не бывало.
Дети невольно обернулись. Теперь водопад в самом деле представлял собой огромное зеркало.
Но самое странное состояло в том, что ни Глеб, ни Марика и впрямь не увидели в нём своих отражений.
— Прросто их вр-р-ремя еще не пр-р-ришло, — проурчал Кот.
— И всё же они здесь, — подхватила Лиса и обратилась к нежданным гостям: — Отвечайте, как вы сюда проникли?
— Через Волшебное Зеркало, — ответил Глеб.
— Доигрались! Впредь вам будет наука, как баловаться с зеркалами, — строго сказала Лисица.
— Кто баловался? Мы что, дети? — возмутилась Марика и, тряхнув спутанными кудрями, с вызовом посмотрела на Лисицу. — Так надо было, потому мы и пришли.
— А вы знали, куда идёте? — удивился Медведь.
— Ну, не совсем, — уклончиво ответил Глеб.
— Подумать только, он так спокойно об этом говорит, будто попал на воскресный пикник! — всплеснула лапами Лиса.
— Святая простота, — то ли с жалостью, то ли с осуждением пробасил Медведь.
— Наи-и-ивность, — вылизывая лапу, протянул Кот. У Глеба возникло дурное предчувствие. Что-то крылось за видимым дружелюбием этих говорящих зверей.
— Мы ничего не знаем о здешних местах. Если вы нас немного просветите, мы будем благодарны, — попросил он.
— Сомневаюсь, — мяукнул Кот.
Несмотря на то что светило солнце, его глаза на мгновение сверкнули зелёным фосфоресцирующим светом. Глебу стало совсем не по себе.
— Кто вы, друзья или враги? — без обиняков спросил мальчик.
— Ни то, ни другое. Мы слуги Зеркала Суда, — сказала Лисица и указала на Медведя: — Он охраняет Зеркало. Я записываю все грехи человека, которые оно показывает.
— А я их подсчитываю, чтобы определить тяжесть наказания. — Кот щёлкнул костяшками счетов.
— Теперь вы поняли, что оказались между бытием и вечностью? — спросила Лисица и пояснила: — Когда у человека заканчивается земной путь, те, кто вершил зло и жил не по совести, должны предстать перед Зеркалом Суда. Оно показывает все грехи, даже самые потаённые. Зеркало Суда говорит, что вы чисты в делах и в помыслах, значит, вам здесь не место. Возвращайтесь, и всё произошедшее с вами забудется, как дурной сон.
