- Вот видишь, а ты смеялась,- сказал он, стряхнув рыбину к ее ногам.
Девушка нагнулась, ощупала добычу.
- Хо,- сказала она и протянула руку.
Думая, что красавица протягивает ему руку в знак знакомства, он тоже подал ей руку и сказал:
- Володя.
Она отдернула руку и, показав глазами на острогу, настойчиво повторила:
- Хо!
- Ах, вот в чем дело,-догадался Краев.-Тоже хочешь попробовать?
Он протянул острогу и сказал с нажимом в голосе:
- На!
Туземка схватила древко и нетерпеливо вошла в воду. Первая же рыбина, проплывавшая мимо, оказалась нанизанной на острогу.
- Ха!- радостно вскрикнула девушка, и рыба шлепнулась на берег. За ней последовала другая, третья!
- Хватит,- сказал Володя, полагая, что ему не съесть и одной.- Куда столько?
Еще две рыбины шлепнулись к его ногам.
- Ну, знаешь,- рассердился Краев.- Это уже варварство!
Он вошел в воду и забрал острогу у огорченной дикарки.
Очистив пару рыбин, Владимир занялся костром. Девушка вертелась возле него вьюном и в своем стремлении помочь больше мешала ему. Каждый раз, увидев новую вещь, она протягивала руку и гортанно произносила:
- Хо!
Она порезала себе палец острым ножом, разжевала и выплюнула сигарету. Увидев, что Краев собирает хворост, вырыла несколько клубневидных корней, вымыла их в реке и заложила в выпотрошенные рыбьи брюха.
Завернув рыбины в крупные листья, приготовленные девушкой, Володя зарыл их в горящие угли, а сверху снова набросал хворосту. В ожидании обеда он закурил сигарету и потихоньку включил приемник. И на этот раз туземная красавица встретила музыку очень настороженно и старалась держаться от черного ящика на почтительном расстоянии.
Рыбу, зажаренную под костром, ели вместе. Аппетит у новой знакомой был отменным. Она съела свою рыбину и половину оставленной Владимиром. Ему эта походная еда не пришлась по вкусу, как, впрочем, и сладковатые корни, хотя он и сознавал, что всему виной отсутствие соли. После обеда он помыл руки, девушка ограничилась тем, что тщательно облизала пальцы. Прикуривая сигарету от веточки с угасающего костра, Краев решил, что теперь самое время для более близкого знакомства, но, обернувшись, увидел, что девушка скрылась. Исчезла и пойманная ею рыба.
Некоторое время он слушал музыку, размышляя, куда он все-таки попал и по чьему злому умыслу. Тепло и еда разморили его. Он заснул и ему снился бредовый сон: мелькали какие-то лица в белых масках, ему делали прививки, облучали зеленоватым светом... Потом перед глазами возникло темно-фиолетовое небо, и мириады немигающих звезд летели ему навстречу...
