IV
Вешним солнцем ласково согрета, Смерть разула стоптанные лапти, Прилегла на камень и - уснула. Нехороший сон приснился Смерти! Будто бы ее родитель, Каин, С правнуком своим - Искариотом, Дряхленькие оба лезут в гору,Точно две змеи ползут тихонько.
"Господи!"- угрюмо стонет Каин,
Глядя в небо тусклыми глазами.
"Господи!"- взывает злой Иуда,
От земли очей не поднимая. Над горою, в облаке румяном Возлежит господь,- читает книгу:
Звездами написана та книга,
Млечный путь - один ее листочек. На верху горы стоит архангел, Снопик молний в белой ручке держит. Говорит он путникам сурово:
"Прочь идите! Вас господь
не примет!"
"Михаиле!- жалуется Каин,
Знаю я - велик мой грех пред миром!
Я родил убийцу светлой Жизни,
Я отец проклятой, подлой Смерти!"
"Михаиле!- говорит Иуда,
Знаю, что я Каина грешнее,
Потому что предал подлой Смерти
Светлое, как солнце, божье сердце!" И взывают оба они, в голос:
"Михаиле! Пусть господь хоть слово
Скажет нам, хоть только пожалеет
Ведь прощенья мы уже не молим!" Тихо отвечает им архангел:
"Трижды говорил ему я это,
Дважды ничего он не сказал мне,
В третий раз, качнув главою, молвил:
"Знай,- доколе Смерть живое губит,
Каину с Иудой нет прощенья.
Пусть их тот простит, чья сила может
Побороть навеки силу Смерти". Тут Братоубийца и Предатель Горестно завыли, зарыдали
И, обнявшись, оба покатились
В смрадное болото под горою.
А в болоте бесятся, ликуя,
Упыри, кикиморы и черти
И плюют на Каина с Иудой
Синими, болотными огнями.
V
Смерть проснулась около полудня, Смотрит,- а девица не пришла! Смерть бормочет сонно: "Ишь ты, блудня! Видно ночь-то коротка была!"
Сорвала подсолнух за плетнем.
Нюхает, любуется, как солнце
Золотит живым своим огнем
Лист осины в желтые червонцы.
И на солнце глядя, вдруг запела
Тихо и гнусаво, как умела:
"Беспощадною рукой
Люди ближнего убьют
И хоронят. И поют:
"Со святыми упокой!"
Не пойму я ничего!
Деспот бьет людей и гонит,
А издохнет - и его
С той же песенкой хоронят! Честный помер или вор С одинаковой тоской Распевает грустный хор: "Со святыми упокой!"
Дурака, скота иль хама
Я убью моей рукой,
Но для всех поют упрямо:
"Со святыми упокой!"
VI
Спела песню - начинает злиться,
Уж прошло гораздо больше суток,
А - не возвращается девица.
Это - плохо. Смерти - не до шуток. Становясь все злее и жесточе, Смерть обула лапти и онучи
И, едва дождавшись лунной ночи,
В путь идет, грозней осенней тучи. Час прошла и видит: в перелеске, Под росистой молодой орешней На траве атласной, в лунном блеске Девушка сидит богиней вешней.
