Ленька появился из раздевалки минут через двадцать — все еще красный, с мокрыми после душа волосами. Он несколько смущенно подошел к ребятам, в первую очередь глядя на Осу.
— Ну… ну, как, видели? Опозорился я!
— Почему? — удивилась Оса. — Ты и гол забил замечательный, и вообще играл как следует!
— Ну да! — фыркнул Ежик. — Пенальти не забил, игру чуть не завалил несколько раз!.. — Он махнул рукой и побрел к выходу.
Ребята поспешили за ним. Ласточкин уже ждал их возле своей «Волги».
— Садись спереди, — кивнул он Леньке. — А вы, все четверо, на заднее сиденье!
Оса, Саша, Миша и Сережа вполне удобно устроились на просторном заднем сиденье «Волги». Ежик молчал, с опаской поглядывая на Ласточкина — что тот скажет? Но замечательный футболист, казалось, забыл про мальчика и внимательно следил за дорогой. Лишь когда машина остановилась у первого светофора, он заговорил.
— Значит, так! — начал он, по-прежнему не отрывая взгляда от дороги. — Чтобы больше без этих твоих художеств. Тут тебе не подворотня и не рынок! Кроме всего прочего, ты мог подвести своих товарищей! Если бы игра была настоящей, официальной, судья вполне мог выгнать тебя с поля. Это ясно?
— Ясно, — виновато потупился Ленька.
— Что пенальти не забил — это со всяким бывает. Тебе не хватает спокойствия и уверенности в игре. Как это исправлять, мы подумаем. Можно гореть игрой, но нельзя в игре пороть горячку… Вообще ты сыграл очень пристойно, несмотря на перерыв. Не стушевался. Как я не ругаю тебя за незабитый пенальти, так не буду хвалить за гол. Красивый мяч. Но вот забьешь десять таких мячей — тогда я признаю, что это мастерство. А до тех пор буду считать, что это — удача. Понял?
— Понял.
Леньку несколько обескуражило то, что его гол-красавец не заслужил высшей похвалы, но, с другой стороны, общей оценкой знаменитого футболиста он был очень доволен.
— Вот мы и приехали! — сказал Ласточкин, заезжая во двор. Он искоса взглянул на Леньку и улыбнулся. — Терпи, казак, атаманом будешь! Теперь у тебя тренировки каждый день. Только перед игрой с бельгийцами отдохнешь.
— С ка… какими бельгийцами? — у Леньки перехватило дыхание.
— Если все будет нормально, то выйдешь в основном составе на первый матч нашего турнира, а потом против ровесников из футбольной школы клуба «Брюгге», — как-то очень сухо сообщил Ласточкин.
— Ура! — Ленька хотел подпрыгнуть и стукнулся затылком в крышу машины. Хорошо, хоть изнутри была мягкая обивка.
— Вылезайте! — скомандовал Ласточкин. — Остаток дня — ваш. Можете делать, что хотите. Но чтобы Леньку не загоняли до упаду! Завтра утром, к тренировке, он должен быть как огурчик!
