— Камина?
— Да. Уверен, что если там, где вы нашли надпись, простукать стенку, вы услышите гулкий звук и сами поймете, что в этом месте находится замурованный камин. А если снять замеры комнаты, отгороженной этой стеной, то окажется, что комната меньше, чем если бы стена была нормальной толщины — то есть, что часть пространства «съедена» замурованным камином… Такое часто можно встретить в старых домах, в том числе, и в нашем, — продолжал старик. — Камины замуровывали, когда проводили центральное отопление.
«Тайник! — промелькнуло в голове у Сережи. — Тот тайник, о существовании которого мы подозревали, но не могли определить, где он находится!»
И он глупо «зевнул» фигуру, вызвав этим ироническую усмешку старика.
Глава VIII
Чего хотят шантажисты?
Вернувшись от старика, Сережа сразу позвонил Пете.
— У меня новости! — сообщил он. — Ты можешь простукать стенку в том месте, на которое воет Бимбо?
— А что такое? — удивился Петя.
— Там замурован камин! — выдохнул Сережа.
Петя сразу все понял.
— Погоди секунду… — Он быстро отошел от телефона в комнату и вернулся. — Алло, слушаешь? Там сейчас мама и Катя телевизор смотрят, я не хочу при них проверять, а то они на меня глаза выпучат и станут выпытывать, что это я делаю. Но если ты уверен…
— Стопроцентно!
— Сделаем так, — прикинул Петя. — Я простукаю стенку сегодня попозже, когда в комнате никого не будет. А завтра… завтра у нас вторник. Значит, Катю вести домой мне… У мамы присутственный день, и она вернется не раньше шести. Значит, я освобожусь только к вечеру… А, понял, как мы сделаем! Я завтра встану пораньше, чтобы подольше погулять с Бимбо. И вы выходите пораньше, чтобы мы до школы успели все обсудить и наметить план. Ты обзвонишь всех, или мне обзвонить?
— Я обзвоню, — сказал Сережа.
— Отлично! Тогда до завтра.
Не успел Петя положить трубку, как телефон опять затрезвонил. На сей раз это был Миша.
— Я такое нарыл!.. — восторженно сообщил он. — Послушай, я ведь твою фамилию не знаю, а мне надо ее знать, чтобы кое-что уточнить у отца!
— Котельников, — сообщил Петя. — Я — Петр Котельников, а отца зовут Олегом Константиновичем.
— Понял!.. Завтра такое от меня узнаешь, только держись! Как мы встретимся?
Петя рассказал другу о своей договоренности с Сережей.
— Буду! — с жаром заверил Миша. «Теперь только Саше осталось позвонить», — подумал Петя, повесив трубку!
И точно, Саша позвонил минут через пятнадцать. Он уже знал от Сережи о назначенной на утро встрече и некоторое время колебался, сейчас ли поделиться с Петей тем, что он узнал, или отложить до утра. В конце концов он не выдержал и решил сообщить Пете основное, не вдаваясь в подробности:
