— Джим, поверните сейчас к нашему челноку. Попробуем поискать с воздуха. Если станция купола жива, есть шанс засечь ее, полетав над долиной.
Джим затормозил так резко, что вездеход повело юзом.
— Капитан, вы уверены? Все-таки шторм.
— Не настолько мощный, чтобы помешать челноку подняться. Игорь? Я в этой ситуации приказывать не вправе. Летишь со мной?
— Угробим машину, себя, и конечно, никого не найдем, — мрачно предрек добрый доктор, и добавил — разумеется, я с тобой. Кто ж тебе зеленку подаст, если вдруг что?
Игорь, занявший место второго пилота, краем глаза наблюдал за капитаном. Тот нервничал. И еще как. Но старался действовать уверенно, наверняка.
Запустил все тестовые программы, дал запрос на "Корунд", чего ждать в ближайшие часы от бури, выяснил направления ветра в зоне поиска.
— Включи еще все прожекторы, — посоветовал Игорь. — Вдруг, паче чаяния, нас снизу увидят и придумают, как подать знак.
— В кого ты такой умный? — проворчал капитан, выполняя совет. — Еще идеи есть?
— Пока нет.
— Ну, поехали.
Сразу после отрыва от земли челнок ощутимо повело в сторону, но капитан смог вовремя скомпенсировать силу ветра и выровнять его. За эти три неполные секунды Игорь успел сказать "пока" своей короткой и непутевой жизни. Но вслух даже не выругался, боялся отвлечь Димыча, который вступил в неравную схватку с бурей и с несовершенной системой навигации кораблика.
— Видела б меня Сандра, — через некоторое время пробормотал взопревший капитан, — Посмеялась бы от души.
— Кто это? — Игорь немного расслабился, поняв, что немедленная гибель им уже не грозит.
— Первый капитан "Корунда" и лучший пилот из тех, кого я знал. Даже калымов на втором месте.
— Калымов тоже пилот?
— Еще как пилот… Такой… пилот…
Кораблик снова тряхнуло, и капитан прикусил язык.
Через некоторое время мрачно договорил:
— Пора начинать сканировать. Основная задача — выделить из общего фона один совершенно конкретный треск.
Игорь ехидно заметил:
— Ну, разумеется. Они все такие разные! Я без труда найду нужный.
— Запусти из виртуалки все встроенные шумовые фильтры. Дай задание системе, пусть ловит источники сигналов и соотносит с координатной сеткой. Ну, соображай же, мать твою…
Некоторое время кружили над равниной молча. Игорь следил за шумами, но ничего примечательного на его непрофессиональный взгляд, пока не попадалось. И если Димыч поминал Калымова и неведомую Сандру, то Игорь мечтал, чтобы на его месте сейчас сидела Лаура. Или хотя бы тот парень из башенки связи станции археологов. Потом он включил все картографические блоки, до которых мог дотянуться, наложил на них изображение с локатора.
